Zanpaku-tō

Todas las Zanpakuto de Bleach

Una Zanpakutō (斬魄刀, literalmente "Espada Cortadora de Almas") es el arma principal de los Shinigami, Visored y Arrancar. El arte del manejo de la Zanpakutō es llamado Zanjutsu (Técnica de Espadas). 

Características generales

"Zanpakutō... Su habilidad y forma refleja directamente el alma de su Shinigami. Los Shinigamis las usan en batalla, como reflejo de su corazón y sus almas. Liberadas, pueden demostrar un poder asombroso. Son una con el Shinigami. Comparten la convicción del Shinigami. Esto es una Zanpakutō."

Bleach Anime Episodio 230 Cada Zanpakutō es la manifestación de la propia alma de su propietario, y tiene un nombre único que es necesario que el Shinigami conozca para poder usar el shikai y el bankai. 

El nombre de una Zanpakutō suele ajustarse a la naturaleza de sus poderes y las habilidades que llega a desarrollar no son compartidas por ninguna otra Zanpakutō, haciendo único el comportamiento y la forma de pelear de cada personaje en el campo de batalla.

Zangetsu, la Zanpakutō de Ichigo

Las Zanpakutō tienen su propia personalidad y forma de comportarse, si bien es cierto que al ser parte del alma del Shinigami, en ocasiones comparten su mismo carácter. Aún así, son lo suficientemente independientes como para considerarse un organismo aparte, un compañero del Shinigami en la pelea. No obstante, por no ser unas armas comunes, las Zanpakutō no pueden ser reemplazadas, y en caso de que rompan habrá que esperar a que se regeneren ellas solas, en un proceso que es bastante lento.

El tamaño de una Zanpakutō es directamente proporcional al poder de su portador, pero sólo hasta cierto punto, ya que los Shinigamis de mayor nivel son capaces de controlar el tamaño e incluso la forma de su Zanpakutō en su estado sellado para evitar que, debido al enorme reiatsu que pueden desplegar, sus Zanpakutō lleguen a tener el tamaño de edificios enteros y su manejo sea muy complicado. Aún así, independientemente de lo grande o pesada que puede ser una Zanpakutō, sostenerla no le supondrá ningún problema a su usuario, ya que es parte de su propia alma. Como contrapartida, es muy difícil para un Shinigami hasta sostener una Zanpakutō que no es la suya, siendo Kaname Tōsen el único personaje conocido que puede llegar a hacer algo así.

La mayoría de las Zanpakutō tienen el aspecto de una katana, con ligeras variaciones entre ellas sobre todo en la forma de la guardia o en los colores del mango. Sólo unas pocas de las Zanpakutō de los Shinigamis tienen formas diferentes, generalmente de espadas de distintos tamaños a los de una katana. Todas las Zanpakutō de Shinigamis y Visored tienen la capacidad de enviar a los Plus a la Sociedad de Almas y de purificar a los Hollows, e incluso de transformarse y adquirir otros aspectos más elaborados y poderosos, en las llamadas liberaciones de la Zanpakutō. Sin embargo, esta última característica, aunque es inherente a toda Zanpakutō, sólo es accesible a los Shinigamis que pueden oír el nombre de su arma, algo que consiguen cuando adquieren mayores cotas de poder.

Ichigo usando el Jinzen

Jinzen(刃禅, lit. Espada Zen): Este método es la única manera de mantener una conversación adecuada con la propia Zanpakutō . Uno generalmente coloca su espada sobre su regazo y toma una pose de meditación y luego las fuerzas de su mente para convertirse en uno con la Zanpakutō, aunque esta posición puede variar según el usuario.

En esta forma, se puede llamar a la verdadera forma de los poderes de sus Zanpakutō. Esta forma es algo que la Sociedad de Almas ha trabajado a lo largo de los miles de años desde su formación. Es totalmente capaz de hablar con la propia espada. Esta forma avanzada del entrenamiento es muy diferente a la consecución de habilidades por la fuerza. En esta forma se trata de entrar en un estado de calma para entrar en el mundo interno de la Zanpakutō e involucrarlos allí. En este estado un portador tendrá que luchar contra su espíritu Zanpakutō a fin de lograr acceso a nuevas habilidades, el espíritu Zanpakuto no quiere enseñar a estos movimientos y realizar el portador de una batalla de la talla de la que nunca ha tenido lugar antes.

En este estado de meditación, uno está tan profundamente en trance hasta que las heridas sostenidas son ignoradas. Cualquier tipo de lesión producida en el Mundo Interior, mientras que en este estado de meditación es un reflejo del mundo real.

Liberaciones

Dependiendo de la habilidad del Shinigami de comunicarse y controlar al espíritu de su Zanpakutō, ésta puede manifestarse en dos formas adicionales a partir de su estado común (estado sellado). Estas dos formas, conocidas como shikai y bankai, son una suerte de "evoluciones" de la Zanpakutō, que presentan poderes nuevos alejados y muy superiores a los que ofrecería su uso como una simple espada. Los Shinigamis que son incapaces aún de comunicarse con su Zanpakutō portan una espada sellada que comparte el mismo aspecto con la del resto de Shinigamis del mismo nivel (y por tanto no ofrecen las pequeñas diferencias estéticas que aportan los estados sellados de las Zanpakutō de los altos cargos) y son llamadas Asauchi. También existe una especie de "Liberación Inicial" que es una habilidad única de la Zanpakutō que solo puede hacerse en su forma sellada, hasta el momento solo 3 Shinigamis han demostrado ésta habilidad, siendo éstos El anterior Capitán General, Genryūsai Shigekuni Yamamoto y el Capitán de la 3° División, Rōjūrō Ōtoribashi

Shikai

Shikai de Renji Abarai

El Shikai (始解, Liberación Inicial) es la primera forma "con más poder y mejoras" de una Zanpakutō. Para activarlo, el Shinigami necesita aprender el nombre de su Zanpakutō. Esto no es tan fácil como bautizar el arma al antojo de su usuario, ya que el espíritu que habita la Zanpakutō ya tiene un nombre, y es el Shinigami el que debe llegar a conocerlo. Para ello, el Shinigami ha de ser capaz de comunicarse con su Zanpakutō de forma efectiva, siendo capaz de hablar con el espíritu en su mundo interior. La apariencia del mundo interior de una Zanpakutō varía de forma drástica de un Shinigami a otro, siendo tan distintos como los espíritus de las Zanpakutō o los propios Shinigamis, pero en todos ellos habita el espíritu del arma.

El conocimiento del shikai es una muestra del control de una Zanpakutō y aporta un manejo, una efectividad y un poder adicional mucho mayor que el proporcionado por la espada en su forma sellada. No obstante, sólo los Shinigamis de mayor nivel son capaces de desarrollar un shikai, y la capacidad de saber utilizarlo parece ser un requerimiento imprescindible para llegar a ocupar uno de los altos cargos de una división, como son los puestos de Oficiales y Subcapitanes.

Después de aprender el nombre de la Zanpakutō, el shikai puede ser activado tantas veces como se desee simplemente diciendo un comando de activación seguido del propio nombre de la Zanpakutō. Estos comandos son únicos para cada Shinigami, y pueden ser desde verbos en su forma imperativa hasta poemas cortos. El paso de recitar un comando o una frase para mostrar el shikai puede ser eludido por los Shinigamis de más alto nivel, aquéllos que han alcanzado el bankai, y pasar de forma automática de la forma sellada al shikai. En muy raras ocasiones, una vez liberada la Zanpakutō, ésta permanecerá en shikai de forma permanente, como es el caso de Ichigo y, de forma inconsciente de Kenpachi Zaraki, aunque lo más normal es que acabe por regresar a su forma sellada una vez que su usuario así lo decida.

Una vez que se ha activado el shikai, la Zanpakutō cambia de forma para acceder a las habilidades especiales que son capaces de realizar. Por lo general, siguen siendo armas de filo similares a la espada, pero existen múltiples excepciones, como por ejemplo Senbonzakura, el arma de Byakuya Kuchiki, Capitán de la 6º División, que al ser liberada la hoja de la katana se convierte en miles de hojas pequeñísimas que al reflejar la luz del sol simulan flores de cerezo que caen del cielo, y lo cierto es que la Zanpakutō puede tomar el aspecto de cualquier otra arma o incluso de objetos o de seres vivos. Las habilidades de una Zanpakutō, como la propia arma, tienen nombres específicos que suelen ser enunciados antes de activarse. Según Zangetsu, la Zanpakutō de Ichigo, la diferencia entre saber o no el nombre de un ataque marca la cantidad de poder que será liberada al usar esta técnica.

Bankai

Archivo:Konjiki Ashisogi Jizo.jpg

Bankai de Mayuri Kurotsuchi

El Bankai (卍解, Liberación Completa) es la segunda y definitiva evolución de una Zanpakutō. Para alcanzarlo, el Shinigami debe ser capaz de materializar el espíritu de su Zanpakutō en el mundo real y subyugarlo, dándole así al portador todo el dominio posible sobre el poder de la Zanpakutō. Mientras que el shikai se basa en la comunicación entre Shinigami y Zanpakutō, en el bankai se requiere un control de uno sobre otro. Con esto, se consiguen multiplicar los poderes del Shinigami entre cinco y diez veces respecto a los de un shikai, en palabras de Yoruichi Shihōin, tambien se sabe (según Byakuya) que si una Zanpakutō posee Bankai es capaz de activar su Shikai sin usar su comando de activación.

El entrenamiento para adquirir el bankai es largo y muy duro, y requiere muchos años de experiencia en el combate. El bankai es raro entre los Shinigamis, y se halla exclusivamente limitado a los trece Capitanes del Gotei 13. Byakuya Kuchiki llegó a afirmar que entre las cuatro grandes familias nobles de la Sociedad de Almas, sólo nacía una persona con el poder espiritual necesario para llegar al bankai en varias generaciones, y aún así, se requerían largos años de aprendizaje. Sólo Ichigo Kurosaki y Kisuke Urahara han conseguido sus respectivos bankai empleando un método mucho más corto, pero también más peligroso, consistente en forzar al espíritu de la Zanpakutō a materializarse en el mundo real y sometiéndola en un plazo máximo de tan sólo tres días. Además de Ichigo, sólo tres Shinigamis más han logrado acceder al bankai sin ser Capitanes de división, Chōjirō Sasakibe, Renji Abarai e Ikkaku Madarame. Kūgo Ginjō también ha sido capaz de utilizar el Bankai, pero esto fue solamente gracias a que había absorvido los poderes de Ichigo con su Fullbring.

Archivo:Hitsugaya´s Bankai.jpg

Bankai de Toshiro

Después de que el Shinigami sea capaz de materializar y mostrar su supremacía al espíritu de su Zanpakutō, esta será capaz de asumir su última y más poderosa forma. Al contrario que ocurre con el shikai, no existe un comando de activación para el bankai, y el usuario simplemente ha de decir "bankai", seguido del nombre completo de la Zanpakutō en su liberación final.

Otra diferencia que existe entre el shikai y el bankai es la diferencia de tamaño entre ambos: mientras que el primero suele ser un arma, el segundo es algo mucho más grande, incluida una criatura gigante o un poderoso efecto, y no tiene por qué ser manejado manualmente por el Shinigami.

La excepción a esta regla es el bankai de Ichigo Kurosaki, que tiene una forma mucho más compacta de su shikai. Algunos Shinigamis cambian también parte de su vestimenta al liberar el bankai, incorporando ropas que se asemejan a las que viste el espíritu de su Zanpakutō o directamente relacionadas con él. Ichigo Kurosaki y Kensei Muguruma son muy parecidos en estos aspectos ya que sus bankais son muy compactos y sus atuendos cambian al liberar el bankai. En el bankai, la mayoría de las Zanpakutō adquieren habilidades especiales, que o bien son una versión mejorada de las presentes en el shikai u otras totalmente nuevas. De la misma manera que en el shikai, estas habilidades suelen poseer un nombre que ha de ser enunciado para que sean empleadas en la batalla.

En adicción a esto, otro factor que diferencia el Bankai del Shikai es el factor de regeneración en caso de ser roto, en el caso shikai puede regenerarse con un poco de reiatsu del dueño, no obstante esta regla no se aplica al bankai ya que una vez ha sido roto nunca regresa a lo que era antes, salvo como excepcion el caso del bankai de Sajin Komamura que al estar unido a su dueño si el bankai es dañando el dueño también, pero como ventaja al sanar el dueño el Bankai tambien es reparado. En palabras de Mayuri Kurotsuchi su subordinado Akon puede regresar los Bankais a su forma anterior sin embargo a costa de eso el Bankai pierde poder y ya no es tan poderoso como antes como en el caso del Bankai de Ikkaku.

Mantener un bankai activado es algo muy costoso y que consume grandes cantidades de energía al Shinigami, sobre todo debido al enorme espacio que suelen ocupar estas liberaciones. Una vez más, la excepción es Ichigo, debido al pequeño tamaño de su bankai y su mayor manejo, en comparación con los otros ya conocidos. Una señal de que el Shinigami se encuentra muy debilitado, e incluso próximo a la muerte, es precisamente la reversión del bankai en contra de los deseos del usuario a la forma sellada de la Zanpakuto.

Resurrección

Resurrección de Shawlong Koufang

La Resurreción (帰刃（レスレクシオン, resurekushion, literalmente "Filo que Regresa") es el nombre que recibe la liberación de un Arrancar. Al tratarse de Hollows que se han quitado sus máscaras y han adquirido poderes de Shinigami, poseen una Zanpakutō y son capaces de realizar una ó dos liberaciones, como es el caso de Ulquiorra. Sin embargo, al contrario que las Zanpakutō de los Shinigamis o de los Visored, las de los Arrancar no son partes del alma del usuario, sino que se tratan de los poderes de Hollow sellados en forma de arma. Al liberar su Zanpakutō de la misma manera que los Shinigamis, los Arrancar simplemente recuperan sus poderes Hollow.

Debido a que sus poderes originales se encuentran sellados en sus Zanpakutō, la liberación de los Arrancar no transforma su arma en algo diferente, sino los que cambian son los propios Arrancar, adquiriendo una apariencia más similar a un Hollow, y permitiendo el uso de sus habilidades libremente. Normalmente, los Arrancar puede regresar a su forma más humana cuando vuelven a sellar sus poderes, pero en caso de perder alguno de sus miembros durante la pelea éstos no regresarán una vez se libere de nuevo la Zanpakutō. La razón de que los Arrancar sellen sus poderes responde a dos motivos básicos: les permite mantener una forma humana y conservar sus poderes en tiempos de inactividad.

En su forma sellada, la Zanpakutō de un Arrancar suele tener también la forma de katana aunque, a diferencia de los Shinigamis, existen muchas más excepciones a esta regla, apareciendo armas selladas con muy distintas formas, alejadas del aspecto tradicional de una espada, como la zanpakutō de Aaroniero,la de Nnoitra o la de Baraggan. En muchos aspectos, la resurrección es una liberación similar al shikai. Al igual que ocurre con éste, para que la liberación Arrancar sea efectiva, se debe pronunciar antes del nombre de la Zanpakutō un comando de activación. Esto ha hecho pensar que quizás exista una nueva liberación de los Arrancar más allá de la resurrección, de forma similar al bankai para los Shinigamis y los Visored, pero lo cierto es que hasta la fecha no ha habido señal alguna de que exista.

Resurrecciones de Ulquiorra

Durante las ultimas batallas en el manga se ha revelado que la Cuarta Espada,Ulquiorra Cifer, puede realizar una segunda resurrección desde su forma liberada llamada resurrección segunda etapa. Según sus propias palabras, él es el único capaz de llegar a este nuevo estado, pero ignoramos si los tres primeros Espada también han alcanzado un nivel semejante por su propia cuenta.

Espada Demonio

Son zanpakutōs desenfrenadas, o sea que han perdido a su amo y, a pesar de la muerte de su amo, este no murió. Una espada demonio desenfrenada puede usar sus poderes de zanpakutō al máximo, llegando a ser tan poderosas como un Bankai, aunque sean espadas de bajo nivel. Estos son únicos de la Saga de los Cuentos Desconocidos de las Zanpakutōs. Su nombre fue dado por Mayuri Kurotsuchi.

Curiosidades

• Las Zanpakutō de Ichigo Kurosaki y Kenpachi Zaraki son las únicas que se encuentran de forma natural en su estado shikai, debido a la incapacidad de controlar su gran poder espiritual. Respecto a este último, no se sabe si lo que lleva es su Zanpakutō, ya que ya la llevaba antes de ingresar en el Gotei 13.
• Las Zanpakutō de Yumichika Ayasegawa y Kaname Tōsen son las  únicas que poseen dos liberaciones shikai diferentes.
• Hasta el momento, sólo la Zanpakutō de Tetsuzaemon Iba ha demostrado ser capaz de activar su shikai sin la necesidad de recitar un comando de activación ni conocer el nombre del arma.
• Sólo existen seis Zanpakutō que en su liberación shikai tengan la forma de dos Zanpakutō gemelas, las de Ichigo Kurosaki, Syunsui Kyōraku, Jūshirō Ukitake, Shūhei Hisagi y Rusaburō Enkōgawa (Enryu) pero este último sólo aparece en la Saga del nuevo Capitán Syūsuke Amagai, exclusiva del anime.
• Algunas Zanpakutō parecen ajustarse a ciertos tipos básicos, entre los que podemos destacar las de fuerza bruta (Ichigo, Renji), las de tipo Kidō (Yumichika, Hinamori) o las basadas en un elemento. Dentro de éste último grupo encontramos Zanpakutō de tipo fuego (Yamamoto), hielo (Hitsugaya), agua (Kaien), etc.
• Aunque en la traducción al inglés y al español existan comandos de activación del shikai iguales (por ejemplo, el "aplasta" de las Zanpakutō de Ōmaeda, Love, Tesla), en la versión original japonesa se utilizan verbos sinónimos.
• De los personajes que sabemos que pueden utilizar su bankai, son 8 los que todavia no lo han hecho: Ukitake, Kyoraku, Shinji, Love, Rose, Aizen, Urahara y Yoruichi. De todos ellos, Yoruichi es la única que a la vez no ha liberado tampoco su Shikai a lo largo de la serie. Se desconoce si Isshin Kurosaki (Se sabe que una vez fue capitán) y Tessai (debido a su condición de ex-capitán de la División de Kido) pueden utilizar su bankai. Aunque de este último se desconoce si el báculo que llevaba durante los eventos de Turn Back The Pendulum era su Shikai.
• El filo de las Zanpakutō en general muestran los sentimientos de su poseedor.
• El único Visored que puede realizar tanto el Shikai, Bankai y la Resurrección es Kaname Tosen.
• Por lo general las liberaciones de las Zanpakutō suelen ser:

1. Armas: como las del Bankai y el Shikai de Ikkaku Madarame o Ichigo Kurosaki, las cuales incrementan su poder.
2. Criaturas: como las del Shikai de Yachiru Unohana o el Bankai de Mayuri Kurotsuchi que actúan en batalla en vez del guerrero o lo asisten.
3. Campos de batalla: como los Bankai de Byakuya Kuchiki o Kaname Tōsen que crean un ambiente que otorga ventaja sobre el enemigo.
4. Artefactos: como el Bankai de Sajin Komamura (una marioneta), que utiliza para combatir al enemigo o los dragones de hielo del Shikai o Bankai de Tōshirō Hitsugaya.

• Todas las Zanpakutō de los Shinigami tienen el guardamanos dorado, en cambio las Zanpakutō de los Arrancar tiene el guardamanos plateado a excepción de Kaname Tosen que también la tiene plateada.
• Hasta la fecha Zangetsu ha sido sido la única Zanpakutō en tener dos evoluciones en sus estado shikai y bankai, lo que da entender que las Zanpakutō puede evolucionar sus poderes en sus estados shikai o bankai
• Se ha comprobado que los espíritus de las Zanpakutō pueden interaccionar con otros además de sus dueños tal como el caso de Kaname Tosen, aunque parece que solo puede ocurrir cuando muere su dueño aunque nada de esto se ha comprobado.

Véase también

• Lista de Zanpakutō