Sinopsis
Zangetsu (Hollow/Shinigami)
Saga del Shinigami Sustituto
Hollow Ichigo "nace"
A raíz de su primer encuentro con Byakuya Kuchiki, Ichigo Kurosaki perdió los poderes de Shinigami que había obtenido a partir de Rukia, por lo que para recuperarlos (más correctamente, para adquirir los suyos propios) se sometió a un entrenamiento especial con la supervisión de Kisuke Urahara. El mecanismo consistía en separar el alma de Ichigo de su cuerpo rompiendo la Cadena del Destino, lo que equivalía a matarle.
En esa complicada situación Ichigo estaba obligado a volver a convertirse en un Shinigami antes de que se devorase a sí misma su Cadena del Destino o si no, acabaría por llegar a ser un Hollow.
Justo antes de que desapareciese el último eslabón, Ichigo logró cumplir sus objetivos, pero emergió de la humareda con una máscara Hollow además de sus ropajes de Shinigami, de la que luego se deshizo, o al menos eso creyó él, en principio se creyó que esto originó al Hollow Interno de Ichigo, pero ahora se sabe que no es así, el Hollow Interno de Ichigo se origina por ser hijo de un humano (su madre) y un shinigami (su padre) y a raíz de que Ichigo tiene ADN humano siempre existio la posibilidad de que se transformara en Hollow, en su caso terminar con poderes de shinigami y de Hollow, lo que daria paso a ser un Vizard,y no lo descubriria hasta la Saga Arrancar.
Saga de la Sociedad de Almas
Yoruichi muestra la máscara Hollow de Ichigo
Al ser Rukia condenada a muerte, Ichigo viaja con sus amigos a la Sociedad de Almas con el propósito de salvarla, enfrentándose así a numerosos Shinigamis de alto nivel. Cuando Ichigo lucha con Renji Abarai, la Zanpakutō de éste alcanza a Ichigo casi en el corazón, pero es inexplicablemente detenida, y el Shinigami sustituto apenas recibe daños. Después de su victoria, Ichigo es atendido por Hanatarō Yamada quien, al curarle, descubre con sorpresa entre sus ropas una máscara de Hollow. Al verla, Ichigo cree que le ha dado buena suerte, al salvarle de la acometida de Renji, y se propone guardarla, mas un temeroso Hanatarō considera que es mejor deshacerse de ella, y la lanza al agua. En ese momento Ichigo creyó haber perdido aquella máscara definitivamente, pero no mucho después volvería a cruzarse en su camino, después de su sangriento combate con Kenpachi Zaraki.
El brutal Capitán de la 11ª División, (Zaraki) inicialmente se muestra muy superior a Ichigo, y llega a derrotarlo aparentemente, mas éste es en realidad impulsado a su mundo interior por Zangetsu y allí es puesto a prueba por el espíritu de su Zanpaku-tō, al obligarle a enfrentarse a una imagen especular de sí mismo. Dicha imagen no es otro que Hollow Ichigo, quien nunca se llega a presentar como tal, y que aparece esgrimiendo a Zangetsu con una maestría y un estilo de lucha que nada tiene que ver con el del propio Ichigo. Éste comprende que no ha llegado a conocer tanto como debiera a su Zanpakutō, y le pide que le dé una oportunidad más, algo que acaba aceptando el espíritu materializado. Como muestra de ello, Ichigo recupera a Zangetsu y sale de su mundo interior, para finalizar su enfrentamiento con Zaraki. Detrás suyo deja a Zangetsu y a Hollow Ichigo, quien mantiene estar contento de haber ayudado y apremia al espíritu de la Zanpakutō de que siga entrenando a Ichigo, pues un día todo su poder acabará perteneciéndole. De hecho, en el momento culminante de la lucha entre Ichigo y Kenpachi, cuando ambos despliegan todo su poder espiritual, el de Ichigo toma la forma de una máscara Hollow, como prueba de la colaboración circunstancial de Hollow Ichigo. Después de la batalla, Yoruichi Shihōin se lleva a Ichigo a un lugar seguro y allí le cura, diciéndole nada más despertarse que la presencia de una máscara de Hollow entre sus ropas le había salvado la vida. Ichigo se lleva una buena sorpresa al ver de nuevo aquella máscara, recordando cómo Hanatarō la había tirado al agua, mas este simple comentario alarma visiblemente a Yoruichi, y decide quedarse con la máscara sin admitir queja alguna de Ichigo al respecto.
Hollow Ichigo toma el control frente a Byakuya
La siguiente manifestación de Hollow Ichigo es notablemente diferente a las anteriores, y sin lugar a dudas marca un antes y un después en el desarrollo de las habilidades de Ichigo Kurosaki. Durante su combate final con Byakuya Kuchiki en la cima del Sōkyoku, pese a haber llegado a desarrollar en tiempo récord su bankai y poner en dificultades al orgulloso Capitán de la 6ª División, Ichigo está a punto de ser vencido cuando un "invitado" interviene en la lucha. Pillando por sorpresa a Byakuya, la máscara Hollow vuelve a formarse, pero esta vez en el propio rostro de Ichigo, y a la vez la personalidad de éste cambia, pasando a estar totalmente controlado por Hollow Ichigo. Comentando la debilidad y la estupidez de Ichigo, su Hollow interior ataca a Byakuya, superándole en cuestión de instantes e hiriéndole con sus veloces Getsuga Tenshō. Consciente de que su oponente no es un Shinigami común, Byakuya le pregunta quién es, mas Hollow Ichigo se niega a responder y, al poco rato, Ichigo vuelve a recuperar el control de sí mismo, dejando aún con más interrogantes sobre la mesa a Byakuya.
Saga Bount (Sólo Anime)
Hollow Ichigo se hace cargo del cuerpo de Ichigo temporalmente
Durante esta temporada exclusiva del anime (que sin embargo sí tiene cabida en el eje cronológico de la serie original, como la saga de la invasion armada al gotei 13), la presencia de Hollow Ichigo queda considerablemente mermada, y sólo llega a manifestarse en dos momentos puntuales, sin grandes consecuencias. La primera ocasión de produce durante el enfrentamiento entre Ichigo y Dalk, la Doll de Gō Koga, donde de nuevo el Shinigami sustituto estaba en una precaria posición y su Hollow interior aprovechó para hacerse con el control durante unos instantes, invirtiendo las tornas. La segunda y última ocasión en la que se deja entrever la influencia de Hollow Ichigo en esta parte de la serie es en la batalla final entre Ichigo y Jin Kariya, cuando de súbito los ojos de Ichigo se vuelven amarillos y lanza un Getsuga Tenshō excepcionalmente destructivo.
Saga Arrancar
Ichigo vs. Hollow Ichigo
Después de regresar a Karakura, Ichigo siente cómo la influencia de Hollow Ichigo crece imparablemente en su interior, y amenaza con tomar posesión de su cuerpo. Mientras combate con Yammy Llargo cuando éste aparece en la ciudad junto a Ulquiorra Cifer, Ichigo es interrumpido por su Hollow interior, quien trata de tomar las riendas, y su lucha por imponerse a él y recobrar el control acaban costándole la lucha, al aprovechar Yammy para golpearle y herirle.
Muy poco después, a raíz de la invasión de Grimmjow Jaegerjaquez, Hollow Ichigo de nuevo trata de intervenir, haciendo que las escleróticas de Ichigo comiencen a teñirse lentamente de negro. No obstante, el Shinigami sustituto logra sobreponerse y, también ayudado por la interrupción del combate por Kaname Tōsen, el asunto no pasa a mayores. Pese a ello, Ichigo cae en una depresión, al verse acosado constantemente por el peligro de perder el control de su cuerpo y de sus acciones, y temer enormemente hacer daño a sus seres queridos.
Hollow Ichigo contra Ichigo
Sabiendo que si no hace nada, tarde o temprano Hollow Ichigo lograría sus propósitos, finalmente Ichigo se decanta por acudir en busca de ayuda al escondite donde se encuentran los Visored.
Allí, Ichigo les pide que le ayuden a controlar a su Hollow interior, demostrando su increíble fuerza al atacar a Hiyori Sarugaki cuando ésta provocó que Hollow Ichigo se manifestase. Sólo la veloz intervención de los demás Visored le permitió salvar la vida a Hiyori, mas ese suceso sirvió al grupo para comprender que subyugar al Hollow interior de Ichigo era una necesidad prioritaria.
Ichigo y Hollow Ichigo se preparan para liberar sus bankai
Mediante un hechizo, los Visored hacen que Ichigo visite a la fuerza su mundo interior y se enfrente a Hollow Ichigo, a la vez que ellos se encargan de combatir por turnos con el cuerpo del Shinigami sustituto, que lentamente se está convirtiendo en un Hollow puro. Si Hollow Ichigo no era derrotado al cabo de cierto tiempo, la conversión de Ichigo en un Hollow sería completa e irreversible, y se verían obligados a matarle, así que Ichigo debía apresurarse lo máximo posible.
En su mundo interior, Ichigo se sorprende de no ver por ningún lado a Zangetsu, sino tan sólo a Hollow Ichigo, quien mantiene que él es Zangetsu. Demostrando tener cierto dominio sobre la Zanpakutō, Hollow Ichigo esgrime su propia versión de Zangetsu, igual a la de Ichigo pero con los colores invertidos, y ambos comienzan a luchar por determinar quién será el "rey" y quién el "caballo" supeditado a él.
Hollow Ichigo apuñala a Ichigo
Hollow Ichigo explica que tanto él como Zangetsu eran las fuentes de poder de Ichigo, pero que con el tiempo su propio poder ha aumentado tanto que ha sido capaz de imponerse y controlar a Zangetsu, pasando a ser el ser dominante. Al oír eso, Ichigo llega a la conclusión de que Zangetsu sólo volverá cuando Hollow Ichigo sea derrotado y su cuota de poder reducida, así que procede a liberar su bankai, quedándose estupefacto al ver que su oponente también es capaz de hacerlo, y tener su propio Getsuga Tenshō blanco.
Ichigo derrota a Hollow Ichigo
Hollow Ichigo recrimina al Shinigami por su debilidad y su falta de aptitudes, acercándose tanto a él en un ataque que llega a sujetar la espada de su enemigo y comienza a cambiar el color del filo de negro a blanco a la vez que le dice que ya no podrá usar más su bankai y acaba deshaciéndolo. Seguidamente, Hollow Ichigo clava su Zanpakutō en el estómago de Ichigo y le dice que no volverá a ser el sirviente de alguien que es más débil, y que ahora será él quien maneje los hilos.
Sin embargo, Ichigo logra recuperar su voluntad de seguir luchando tras pensar en Zaraki Zenpachi y en su filosofía de combate (en el anime también llega a enfrentarse con ilusiones de Byakuya Kuchiki y Jin Kariya), y se saca el arma del estómago y la usa para atravesar a Hollow Ichigo, cuyas ropas pasan a ser negras antes de que se desintegre en el viento. Antes de desaparecer por completo, Hollow Ichigo reconoce su derrota y acepta concederle a Ichigo control absoluto sobre sus poderes, mas también le advierte que en cuanto encuentre la ocasión invertirá los papeles y se ocupará de destruirle por completo y para siempre. Sus últimas palabras son una recomendación a Ichigo de que se mantenga con vida si desea seguir dominándole.
Apariencia de Ichigo al ser controlado por Hollow Ichigo casi completamente
Mientras, en el mundo real la conversión de Ichigo en un Hollow ha llegado a unos límites extremos, y los Visored ya se están planteando acabar con la criatura, por considerar que es irrecuperable.
Ante ellos se muestra un Ichigo con un cuerpo similar al de un gran reptil tremendamente poderoso, capaz de fatigar a los Visored sin sufrir daños visibles. Casi obliga a Love Aikawa a usar su propia Máscara Hollow para destruirlo, más antes de que pueda lanzarle un Cero, su cuerpo comienza a colapsar y se produce una explosión de reiatsu y una densa humareda.
Cuando el humo deja ver la escena, Ichigo aparece por detrás de los restos del Hollow en el que estuvo a punto de convertirse, llevando sobre el rostro una Máscara Hollow. Extraoficialmente, a partir de entonces Ichigo pasa a ser un miembro más de los Visored, al haber sido capaz de controlar a su Hollow interior para su propio beneficio, incrementando de forma visible sus poderes respecto a los de un Shinigami ordinario.
Saga de la Batalla de Karakura
Hollow Ichigo lanza un Cero
Ichigo Kurosaki demuestra en sus siguientes combates, tanto en Karakura como en el Hueco Mundo, que cada vez posee un mayor dominio sobre sus poderes Hollow. Es en su lucha con Ulquiorra Cifer, la Cuarta Espada, cuando se produce un nuevo cambio sustancial, sin dudarlo el más brusco y radical de todos, en el equilibrio de poder de Ichigo y en su relación con su parte Hollow.
Aparentemente, Ulquiorra asesina a Ichigo lanzándole a quemarropa un Cero Oscuras que le perfora el pecho. Viéndose envuelta en una situación límite, Orihime Inoue entra en pánico y pide ayuda al yaciente Ichigo, quien sorprendentemente se levanta y muestra un aspecto profundamente cambiado, con el pelo largo, garras en las extremidades, un nuevo tipo de máscara y manteniendo el enorme agujero en el pecho.
Ichigo luchando contra Ulquiorra.
Esta nueva transformación, que en absoluto se asemeja al Ichigo Hollowficado que se vio durante el mes que pasó el Shinigami sustituto con los Visored, es eminentemente Hollow y tan increíblemente poderosa que es capaz de derrotar a Ulquiorra en cuestión de segundos, arrancándole de tajo un brazo y desintegrando la mitad de su cuerpo con un Cero.
Este Ichigo, aparentemente dominado en su totalidad por la parte Hollow, es un ser brutal y de instintos primarios, que aunque mantiene la idea de proteger a Orihime, no retrocede ante la idea de herir a Ishida, uno de sus propios amigos, y demostrar una inusitada crueldad con su adversario, Ulquiorra.
En el momento en que el monstruo en el que se ha convertido Ichigo se dispone a lanzar un Cero a Ishida, un Ulquiorra que tan sólo ha regenerado de forma parcial sus miembros perdidos le ataca por la espalda, cortándole uno de sus cuernos y desviando la potente descarga de energía. Como resultado, se produce una gran explosión tras la cual la máscara de Ichigo se rompe y éste recupera su aspecto original, pero totalmente ileso y sin recordar qué es lo que ha ocurrido.
Después de ello, tal y como se ve durante su combate con Yammy Llargo, quien revela ser la Espada Cero, Ichigo ha mostrado una máscara con un aspecto marcadamente diferente al de anteriores ocasiones, y además no ser capaz de controlarla con la misma maestría que antes. Las causas aún están por determinar, pero está claro que existe una relación directa entre este hecho y la transformación que sufrió durante su lucha con Ulquiorra.
Forma Real de Hollow Ichigo
Tras una breve lucha, Tensa Zangetsu atraviesa el pecho de Ichigo diciendo que va a extraer de él la fuente de su desesperación, que resulta ser Hollow Ichigo en la forma en la que Ichigo derrotó a Ulquiorra.
Reencuentro con Hollow Ichigo
Al principio Ichigo no reconoce esa forma, pero cuando Tensa Zangetsu le dice que él estuvo bajo esa forma, Ichigo le pregunta si debe derrotar a Hollow Ichigo.
Tensa Zangetsu le dice que no a él, si no a ambos, tras lo cual Tensa Zangetsu y Hollow Ichigo se fusionan en un solo ser que se lanza al ataque. Se ve un flashback del final de la batalla de Ichigo en su interior contra la forma combinada de Tensa Zangetsu y Hollow Ichigo.
El poder de Tensa Zangetsu es abrumador, suficiente para mandar a Ichigo volando hacia un edificio. Ichigo se levanta, lo que provocó Tensa Zangetsu señalar que Ichigo sigue sin darse por vencido. Ichigo responde diciendo que no abandonaría hasta que Tensa Zangetsu le enseñe el Getsuga Tensho Final, sin embargo Tensa Zangetsu dice que no tiene la intención y se abalanza a Ichigo. Ichigo considera las acciones de Tensa Zangetsu. Si hubiera querido derrotarlo, fácilmente lo podría haber hecho y si no quieren enseñarle la técnica, ¿por qué no salir y esconderse en alguna parte?, Ichigo se pregunta por qué solo siente tristeza en la hoja de Tensa Zangetsu.
Ichigo Recibiendo a Tensa Zangetsu
Los dos siguen su lucha y Tensa Zangetsu ataca a Ichigo, Este arroja su espada a un lado y permite que su oponente lo atraviese. Ichigo le dice a Tensa Zangetsu que no le duele. Entonces Tensa Zangetsu comienza a llorar y Ichigo le pregunta por qué. Tensa Zangetsu responde que si recuerda lo que dijo antes, "Lo que tu quieres proteger, no es lo que yo quiero proteger", y le dice que lo que el quería proteger era a Ichigo. Ichigo se pregunta qué significa esto. Tensa Zangetsu le dice a Ichigo que la respuesta vendrá junto con los elementos esenciales de la técnica y le da una advertencia.
Tensa Zangetsu llorando
Ichigo da un sablazo a Aizen y del gran poder que tenía, el reiatsu llega al cielo. Luego de eso Ichigo recuerda cuando en su mundo interior Tensa Zangetsu le dice que si usa esa tecnica perdería sus poderes de Shinigami, después de eso se despide de Ichigo con una leve sonrisa en su rostro (y ojos tristes).
Tras la batalla Zangetsu desapareceria, pero hasta el momento se desconoce si Hollow Ichigo sufriria el mismo destino,pero es posible que sufriera el mismo destino que Tensa Zangetsu ya que los dos son un mismo ser y como hollow ichigo se fusiono con Zangetsu los dos desaparecerian.
Saga de la invasión Armada al Gotei 13 (Sólo Anime)
Hollow Ichigo ataca a Yushima con un Cero
Kisuke Urahara logró restablecer los poderes de Ichigo, pero su Reiatsu era inestable ya que el Alma Modificada con su Reishi era incompleta. Como resultado de ello, los poderes Hollow de Ichigo tratan de apoderarse de su cuerpo, pero son suprimidos. Urahara rápidamente fija a Ichigo en el suelo de un almacén con un hechizo "Kin", y se marcha junto a Kon para encontrar una manera de estabilizar el Reiatsu de Ichigo. Mientras estuvieron ausentes, Ichigo había tenido dificultades en la supresión de su Hollow interno. Durante esa lucha sin querer se liberó del Bakudō y fue poseído por su Hollow interno. Con una explosión de Reiatsu, el cuerpo de Ichigo se transforma en su primera forma de Hollow y así comenzó a vagar por el Seireitei. A medida que causaba alborotos por la zona, varios Shinigamis se encuentran con él y tratan de dominarlo, sólo para que Ichigo los abrume fácilmente. Cuando él vuelve su atención a la copia Reigai de Nanao Ise, nota un Shinigami misterioso detrás de él, quien lo mira con lastima.
Ichigo regresa a la normalidad
Ichigo empieza a recuperar el control y nota que el hombre, Yushima, se parece a Kageroza Inaba y Nozomi Kujō, el Hollow Interno recupera rápidamente el control total y ataca con un Cero, Yushima esquiva fácilmente el ataque con shunpo y en su lugar incinera al Reigai-Nanao. Más tarde, Ichigo se encuentra de nuevo con Yushima y lo ataca salvajemente, pero Yushima lo ata con un Bakudo "Kin". Entonces Yushima comenta que Ichigo no puede volver a ser un Shinigami, ni convertirse en un hollow completo. Antes de que pueda ser derribado, Ichigo es salvado por Rukia Kuchiki. Ella se une a sus aliados para hacer frente a Yushima, pero éste rápidamente los abruma en una manifestación explosiva de sus poderes, lo cual también libera a Ichigo. Antes que Yushima pueda matar a Rukia, Ichigo interviene inesperadamente y protege a Rukia con su cuerpo. En el proceso, Ichigo recupera su conciencia regresando a la normalidad.
Saga de la Guerra Sangrienta de los Mil Años
Al regresar al palacio de Ōetsu Nimaiya, el Asauchi que Ichigo elige toma la forma de Zangetsu. Más tarde, durante la forja de la nueva Zanpakutō de Ichigo, Nimaiya revela que el Hollow interior de Ichigo es su verdadera Zanpakutō. El Hollow conocido como White, creado por Sōsuke Aizen y heredado de su madre, se fusionó con sus poderes de Shinigami y se convirtió en su Zanpakutō.
Cuando Ichigo se enfrenta a la manifestación en su mundo interior, la manifestación revela que siempre usó los poderes de Zangetsu para enseñarle a Ichigo cómo usar su Zanpakutō, y Zangetsu siempre fue el que salvó la vida de Ichigo, pero la manifestación no quería que Ichigo se convirtiera en un Shinigami, por lo que suprimió a Zangetsu y se convirtió en la principal fuente de poder de Ichigo. Después de obtener acceso a todo el poder de su Zanpakutō, Ichigo afirma que cree que tanto Zangetsu como la manifestación son Zangetsu. Al obtener su nueva Zanpakutō, Ichigo se da cuenta de que la hoja más grande representa a Zangetsu, mientras que la hoja más corta representa la manifestación.
Apariciones en otros medios
Saga del Nuevo Capitán Syūsuke Amagai
Hollow Ichigo aparece durante la pelea final de Ichigo con Shūsuke Amagai , pero la mayor parte del tiempo, solo se manifiesta como la fuente de energía de Ichigo para su máscara Visored. Durante la batalla, sonríe en la mente de Ichigo.
Saga de los Cuentos Desconocidos de las Zanpaku-tō
Al luchar contra Ichigo, el espíritu rebelde de Zanpakutō, Muramasa, extrae la manifestación del ser de Ichigo. Sin la manifestación en el camino, Zangetsu fácilmente obtiene el control del cuerpo de Ichigo. Cuando se hace cargo de la pelea, la manifestación rápidamente llega a su límite de pelea. Aunque la manifestación logra herirlo, su regeneración de alta velocidad cura las heridas y asume su forma hueca completa. Temiendo este nuevo desarrollo, Muramasa comienza a atacar a Hollow Ichigo, pero es rechazado sin esfuerzo. Ichigo logra recuperar el control de su cuerpo y se quita la máscara de Hollow, volviendo a su estado normal, antes de desmayarse por el agotamiento.
Decidido a descubrir la verdad detrás de los poderes únicos de Ichigo, Muramasa ingresa al mundo interior de Ichigo para intentar sacar a la fuerza a Hollow Ichigo. Al encontrarlo, Muramasa le pregunta qué es, y Hollow Ichigo afirma que es el instinto más puro de Ichigo. Cuando Muramasa intenta tomar el control de Hollow Ichigo "liberando " sus verdaderos deseos, un sonriente Hollow Ichigo lo ataca.
Tomado por sorpresa, Muramasa rápidamente se ve obligado a una pelea total. Zangetsu demuestra ser superior tanto en velocidad como en fuerza, lo que obliga a Muramasa a confiar en sus poderes invisibles para sujetarlo como lo hizo con Ichigo. Liberándose de sus ataduras, Ichigo salva a Hollow Ichigo y afirma que Hollow Ichigo también es parte de él. Mientras tanto Muramasa como Zangetsu expresan sorpresa por las acciones de Ichigo, Ichigo afirma que si bien estaría feliz de que Hollow Ichigo lo dejara, todavía es parte de Ichigo. Obligando a Muramasa a perder la cabeza, Ichigo continúa la lucha en el mundo exterior.
Cuando Ichigo se ve obligado a luchar contra Zangetsu usando su Bankai, Hollow Ichigo ofrece su ayuda, ya que está libre de la influencia de la manifestación, por lo que Ichigo no puede recurrir a su poder sin el consentimiento de Zangetsu, lo que significa que Ichigo tendría que luchar sin su máscara de Hollow para reprimir a Zangetsu. Cuando se produce una batalla entre el Getsuga Tenshō de la manifestación y el Getsuga Tenshō de Ichigo , Ichigo acepta la ayuda de Hollow Ichigo. Ichigo abruma la manifestación con el poder combinado de su Getsuga Tenshō y el Getsuga Tenshō de Hollow Ichigo , derrotando a Muramasa y liberando a Zangetsu del control de Muramasa. Mientras lucha contra Ichigo, Muramasa libera a Zangetsu desde el interior de Ichigo para luchar contra su ex compañero. Sin acceso a los antiguos poderes de su espada, Ichigo es rápidamente derrotado por Zangetsu. Inmediatamente después, el Hollow interior de Ichigo aprovecha su estado debilitado y la falta de influencia de Zangetsu para apoderarse de Ichigo y poseer su cuerpo. Esto abrumó y resultó demasiado para Zangetsu.
Después de recuperarse del asalto de Hollow Ichigo, Zangetsu una vez más se enfrentó a Ichigo, revelando que su mayor deseo era ver qué tan fuerte podía llegar a ser Ichigo y ver si era lo suficientemente grande como para derrotarlo. Zangetsu luego desató su poder Bankai y obligó a Ichigo a ponerse completamente a la defensiva. Con el poder del hueco interior de Ichigo, Ichigo finalmente pudo derrotar a Zangetsu, devolviéndolo a su estado normal. Zangetsu luego explicó que el poder de Muramasa es de hecho extraer los deseos más verdaderos de un ser, pero los deforma para que el objetivo solo se preocupe por cumplir ese deseo sin importar el costo. Zangetsu realmente no deseaba dejar a Ichigo y explica que su deseo es ver quién es más fuerte entre Ichigo y él, diciendo que no le queda nada que enseñarle a Ichigo. Habiendo logrado su mayor deseo y ahora familiarizado con el poder de Muramasa, Zangetsu le asegura a Ichigo que ahora es inmune a la influencia de Muramasa.
Más tarde, dentro del mundo interior de Muramasa, Ichigo es víctima de los poderes hipnóticos de Muramasa que distorsionan sus sentidos y hacen retroceder a Ichigo. Zangetsu, todavía inmune a los poderes de Muramasa, ofrece sus ojos y los dos combinan sus esfuerzos para derrotar a Muramasa.
Saga de las Espada Bestia
Cuando Ichigo se enfrenta a un Tōjū que se ha transformado después de fusionarse con un Hollow, Zangetsu nota que es el mismo Tōjū con el que Ichigo había luchado antes.
Zangetsu (Quincy)
Saga del Shinigami Sustituto
Mientras Ichigo se sometía a entrenamiento para obtener sus propios poderes de Shinigami, Kisuke Urahara sometió el alma de Ichigo a un proceso llamado Invasión, en el que si Ichigo no obtenía el poder por su cuenta, se convertiría en un Hollow. Tessai Tsukabishi luego corta la Cadena del Destino de Ichigo. Tessai usa un Bakudō de alto nivel para evitar que Ichigo use sus brazos para escalar los lados del eje. Después de tres días en el pozo, Ichigo comienza a transformarse en un Hollow. Ichigo le pide a Urahara y sus asociados que lo detengan, pero se abre un agujero en su pecho y una máscara comienza a formarse sobre su rostro. Cuando Jinta abandona el pozo, Urahara explica que la máscara que se forma antes de que su cuerpo se reforme es una señal de que Ichigo se resiste a la transformación. Al escuchar una voz que lo llama, Ichigo despierta dentro de su conciencia en el costado de un edificio alto y ve a un hombre parado en un asta de bandera.
Ichigo le pregunta al hombre quién es. Sorprendido por esto, el hombre dice su nombre, pero Ichigo no puede escucharlo. Él comenta que es triste, y pregunta cuántas veces tiene que decirle su nombre antes de que pueda escucharlo, ya que pensaba que nadie en este mundo lo conocía mejor que Ichigo. Ichigo niega conocer a alguien tan "sombrío" como este hombre, pero se sorprende al verlo de pie al lado del asta de la bandera. Mientras el hombre pregunta cómo puede sentarse como lo está haciendo, Ichigo cae del edificio y grita. El hombre lo sigue y le dice que es bueno que pueda gritar y que los Shinigami controlen la muerte, por lo que no debe preocuparse. Mientras los dos caen hacia el suelo, Ichigo le dice que actualmente no es un Shinigami.
El hombre le dice que puede controlar a los Reishi a su alrededor y que debe enfocarlos debajo de sus pies para pararse. El hombre insta a Ichigo a tratar de recordar un momento en el que era un Shinigami cuando se detuvo en el aire. Él le dice a Ichigo que Byakuya solo destruyó los poderes que Rukia le dio, pero no se dio cuenta de que Ichigo tiene sus propios poderes de Shinigami. Diciendo que sus poderes estaban ocultos en lo profundo de su alma y despertados por el poder de Rukia, instruye a Ichigo para que lo encuentre ya que el mundo se está desmoronando a su alrededor. Con los edificios de su mundo interior disolviéndose en innumerables cajas, el hombre le dice a Ichigo que sus poderes están ocultos dentro de una sola de ellas y que si no puede encontrarlo antes de que el mundo desaparezca por completo, entonces se convertirá en un Hollow. Ichigo cae a través de una fisura al agua, donde se pregunta si debería hacerlo. Piensa para sí mismo que nunca ha sido bueno para sentir a Reiatsu, como Uryū le había dicho anteriormente.
Luego recuerda que Uryū tenía una forma fácil de detectar a Reiatsu y pronto se da cuenta de lo que era. Ichigo encuentra el Reiraku rojo de sus poderes de Shinigami y abre la caja de la que proviene, sorprendido al encontrar la empuñadura de una Zanpakutō dentro. El hombre le dice que esta vez debería oír su nombre, y le insta a que tome la empuñadura. Ichigo lucha por sacar la Zanpakutō mientras el mundo se desmorona a su alrededor. En el Pozo Destrozado, el Kidō que sujeta los brazos de Ichigo comienza a romperse. Tessai le dice a Urahara que ya no puede simplemente sostenerlo y activa la siguiente etapa del Kidō, Bankin, restringiendo todo su cuerpo. Sin embargo, una ráfaga de energía del agujero en el pecho de Ichigo rompe el Kidō y hay una explosión. A medida que el humo se disipa, Ichigo, con una máscara Hollow y ropa de Shinigami, emerge. Mientras Jinta y Ururu se preparan para luchar contra él, Ichigo saca su Zanpakutō aún rota y la usa para romper la máscara Hollow. Urahara lo felicita por su éxito, diciendo que ahora es un Shinigami completo.
Más tarde, mientras Ichigo entrena con Urahara, este último le pregunta si todavía puede ganar con solo una empuñadura restante, diciendo que lo matará si continúa luchando con solo una empuñadura. Ichigo huye de nuevo, pensando que va a morir. Mientras Urahara continúa atacándolo, Ichigo piensa que es vergonzoso y se pregunta por qué huyó. Cuando es derribado al suelo, Ichigo ve al hombre de su mundo interior de nuevo. El hombre pregunta por qué Ichigo corrió cuando aún no lo ha llamado. Él dice que Ichigo debería ser capaz de escucharlo ahora y le dice que se deshaga de su miedo. Él revela que su nombre es Zangetsu e Ichigo se detiene en seco, se vuelve hacia Urahara y llama a Zangetsu, activando su Shikai. Ichigo mira la nueva forma de su Zanpakutō mientras Urahara le dice que es hora de comenzar la lección tres de verdad.
Saga de la Sociedad de Almas
Durante la pelea de Ichigo con el capitán de la 11ª División, Kenpachi Zaraki, es apuñalado en su pecho por el combatiente muy superior. Ichigo, aparentemente moribundo, es arrastrado a su mundo interior por Zangetsu, mientras que allí se encuentra con su Hollow interior por primera vez. Zangetsu explica que ahora es el momento de la prueba para ver si Ichigo es digno de usarlo. Luego le dice a Ichigo que si quiere empuñarlo de nuevo, debe tomarlo con sus manos, ya que su oponente será él mismo. Ichigo se ve obligado a pelear con Hollow interior con una katana sin nombre, mientras que su otro ser tiene a Zangetsu, este último obtiene una ventaja cuando libera su poder espiritual y comienza a girar Zangetsu por su tela, similar a un mayal. Mientras los dos luchan, el Hollow le pregunta a Ichigo si pensó que sería tan simple controlar completamente su Zanpakutō. Luego hace notar que Ichigo solo piensa en sí mismo y nunca consideró sacar el poder de Zangetsu. El Hollow interior de Ichigo explica además que hay más en el poder de Zangetsu y si puede abrirse y prestarle su poder, se volverá aún más fuerte. Se lamenta de que Ichigo no haga esto porque no confía en su Zanpakutō y solo se preocupa por hacerse más fuerte. Cansado de jugar con Hollow, Ichigo decide mostrarle a Ichigo cómo usar Zangetsu de la manera correcta y se mueve para atacar. Mientras cruzan espadas, el Hollow interior se sorprende de que ahora esté sosteniendo la katana sin nombre e Ichigo ahora esté sosteniendo a Zangetsu. Ichigo luego despierta de nuevo en el Mundo Real.
Después de que Ichigo no logra rescatar a Rukia de Byakuya, y en su lugar es rescatado por Yoruichi Shihōin, este último lo lleva a completar el entrenamiento de Bankai para darle el poder de derrotar a Byakuya. Yoruichi le presenta a Ichigo una muñeca de aspecto extraño. El nombre de la muñeca es Tenshintai, un instrumento desarrollado por el Shinigami R&D Institute, que se utiliza para forzar a un espíritu Zanpakutō a materializarse. Todo lo que Ichigo necesita hacer es apuñalar al Tenshintai con su Zanpakutō y el espíritu se materializará, después de lo cual Yoruichi lo mantendrá materializado con su poder. Ella le advierte a Ichigo que solo tiene una oportunidad con él y que tres días es la fecha límite final para obligar a Zangetsu a someterse. Yoruichi tiene la intención de advertir a Ichigo más, pero él apuñala el instrumento antes de que ella pueda continuar, diciéndole que no quiere saberlo. Solo hay una manera de terminar esto y es dar todo lo que tiene, hasta el final. Segundos después, la Zanpakutō desaparece de la mano de Ichigo y el Zangetsu materializado se encuentra detrás de él. Él le dice a Ichigo que se había curado rápidamente. Yoruichi le pregunta a Zangetsu si había escuchado su conversación con Ichigo, él responde que sí. Yoruichi le dice a Zangetsu que decidirá la naturaleza del método de entrenamiento, luego le pregunta si puede comenzar de inmediato, Zangetsu acepta y se agacha en el suelo, tocándolo con una mano. Esto hace que cientos de espadas, cada una parecida a Zangetsu, pero ninguna exactamente idéntica, suban a la superficie. Zangetsu dice que solo una de las espadas es la verdadera Zangetsu, que es la única que puede derrotarlo. Si Ichigo quiere que se someta, debe encontrar la espada real antes de que Zangetsu lo mate y luego usarla para derrotar a Zangetsu. Zangetsu e Ichigo toman cada uno una espada y atacan.
A medida que se acerca el momento de la ejecución, Ichigo se encuentra exhausto y arrodillado con otra de sus espadas rota. Zangetsu le pregunta si todavía es capaz de ponerse de pie e Ichigo responde que puede, porque ha jurado salvar a Rukia. Zangetsu le pregunta a quién ha jurado. Ichigo responde que hizo un juramento a su propia alma. Usando su Bankai recién adquirido, Ichigo llega a la ejecución a tiempo para detenerlo. Más tarde, libera conscientemente al Bankai por primera vez durante su pelea con Byakuya Kuchiki.
Saga de la Batalla de Karakura
Después de la batalla en la Ciudad Falsa de Karakura, después de que Aizen se va a la Ciudad Real de Karakura en la Sociedad de Almas, Isshin Kurosaki lleva a Ichigo al Dangai para aprender el "Final" Getsuga Tenshō. Isshin le cuenta sobre Jinzen y señala que todas las técnicas que ha obtenido hasta ahora probablemente se obtuvieron forzándolas con puro poder. Algún tiempo después, Ichigo recibe un corte en su hombro, lo que le indica a Isshin que "lo hizo". Isshin luego le advierte que tenga cuidado, ya que esta vez Zangetsu va a estar alborotado.
Ichigo despierta en su mundo interior, pero rápidamente se da cuenta de que está sumergido bajo el agua. Ichigo lucha por respirar y al ver la superficie, nada hacia ella, pero es empujado hacia abajo por una figura invisible que lo arroja contra un edificio cercano. La figura le dice que se calme. Ichigo mira fijamente a una figura encapuchada y encapuchada, que le dice que es doloroso de ver, pero que debería ser capaz de respirar. Ichigo se calma y se da cuenta de que el misterioso extraño tiene razón, ya que puede respirar. Luego le pregunta a la persona quién es, ya que se supone que solo el anciano Zangetsu está allí. El extraño critica a Ichigo por hablar con el que le enseñó a respirar así.
Luego saca a Tensa Zangetsu, para sorpresa de Ichigo, y se quita la capucha, revelándose como un hombre joven. Él le dice a Ichigo que no está sorprendido de que no reconozca esta forma, ya que esta es la primera vez que Ichigo ha llegado a su mundo interior en Bankai. Luego se mueve para atacar a Ichigo, quien bloquea el ataque. Ichigo le pregunta al extraño si él es Zangetsu. El extraño lo niega y le pregunta cómo se llama su Bankai, identificándose como Tensa Zangetsu mientras continúa su asalto. Mientras continúan luchando, Ichigo pone un poco de distancia entre ellos y le dice a Tensa Zangetsu que espere, ya que no vino allí para pelear esta vez. Ichigo explica que solo quiere hacerle una pregunta.
Tensa Zangetsu revela que ya sabe que Ichigo desea preguntarle sobre el Getsuga Tenshō Final. Ichigo se sorprende de que sabe lo que iba a preguntar y se pregunta si escuchó la conversación que él y su padre tuvieron afuera. Tensa Zangetsu se mueve para atacar de nuevo, lo que provoca que Ichigo le grite y le pregunte qué está haciendo. Tensa Zangetsu le dice que no puede enseñarle tal cosa. Ichigo simplemente afirma que sin ella no puede proteger la ciudad de Karakura. Tensa Zangetsu se mueve rápidamente frente a Ichigo y lo agarra del brazo y le pregunta por qué debería preocuparse por lo que le sucede a lo que Ichigo quiere proteger, sorprendiendo a Ichigo. Luego lanza a Ichigo a los edificios de abajo. Tensa Zangetsu luego afirma que Ichigo no debería malinterpretar, y que lo que él quiere proteger y lo que Ichigo quiere proteger no son lo mismo.
Mientras lucha contra Tensa Zangetsu, Ichigo le pregunta a qué se refiere, afirmando que creía que Zangetsu le prestaría su fuerza a Ichigo. Mientras Ichigo exige saber cuáles son sus motivos, Tensa Zangetsu le dice que mire el mundo interior en el que están. Afirma que el mundo interior de Ichigo ha cambiado de los rascacielos llenos de esperanza a una réplica de la pequeña ciudad de Karakura, y que aunque la lluvia constante ha cesado, todo se ha sumergido bajo el agua. Tensa Zangetsu explica que todo esto ocurrió porque Ichigo dejó de caminar hacia adelante y cayó en la desesperación. Tensa Zangetsu aparece frente a Ichigo de repente y perfora su brazo en el pecho de Ichigo. Él le dice que no dejará que Ichigo se quede como está, y que va a sacar la fuente de su desesperación. Tensa Zangetsu procede a arrancar la "fuente de la desesperación" y la arroja detrás de él.
Cuando Ichigo lo mira, ve su Hollow interior, con su Bankai activado. Sin embargo, su Hollow interior también tiene el pelo largo y una máscara negra con cuernos y líneas blancas que se extienden verticalmente a través de sus ojos. Saluda a Ichigo, quien lo mira sin palabras. Su Hollow interior procede a quitarse la máscara, preguntándole a Ichigo si lo reconoce. Ichigo se sorprende al ver su cara, creyendo que ya lo derrotó en su última batalla. Ichigo dice que debería haber desaparecido, pero su Hollow interior reitera que si quiere controlar sus poderes Hollow, entonces debe permanecer con vida.
Tensa Zangetsu también afirma que Ichigo derrotó a Ulquiorra Cifer en esa forma, y le dice que es la forma que teme donde su cordura se ve abrumada por su poder e Ichigo no puede Hollowfy correctamente. Ichigo le pregunta a Zangetsu si debe luchar de nuevo contra su yo Hollow, pero Zangetsu responde que no y los dos hablan sincrónicamente que lucharán contra Ichigo uno a uno, y comienzan a fusionarse mientras Ichigo mira confundido. La forma fusionada de Zangetsu y el Hollow interior de Ichigo emerge y le dice a Ichigo que son dos partes del mismo ser y que son su poder y procede a atacar a Ichigo.
Continúan luchando, lo que resulta en que Ichigo rompa su espada por la mitad. El Tensa Zangetsu Hollowfied le pregunta si todavía está de pie, a lo que Ichigo responde que ya ha declarado que no bajará hasta que le diga sobre el Getsuga Tenshō Final. Tensa Zangetsu Hollowfied afirma que ya le dijo que no tiene intención de contárselo, luego se mueve para atacar. Ichigo se confunde señalando que si realmente quería vencerlo, entonces debería haber sido capaz de hacerlo desde el principio, ya que había mucha diferencia en su poder desde el principio. Luego señala que si realmente no quería decírselo, podría haber dejado de pelear y esconderse. Sobre todo, no entiende por qué no hay nada, sino la soledad que fluye de su espada hacia él. Mientras continúan luchando, Ichigo se da cuenta de algo y descarta su espada rota, permitiendo que Tensa Zangetsu lo atraviese con su espada.
Tensa Zangetsu Ahuecado luego felicita a Ichigo por finalmente darse cuenta de que solo aceptando su espada era la única forma de adquirir el Getsuga Tenshō Final. Ichigo señala que la espada no duele en absoluto, a lo que el Tensa Zangetsu Ahuecado afirma que, por supuesto, no lo hace, ya que el Tensa Zangetsu que empuña era originalmente el propio Ichigo. Si lo acepta, entonces no debería sentir ningún dolor al ser perforado por él. Ichigo luego se da cuenta de que Tensa Zangetsu está llorando y le pregunta por qué; le pide a Ichigo que recuerde cuando se conocieron por primera vez sobre ellos diciendo lo que querían proteger y cómo Tensa Zangetsu había declarado que no quería proteger lo que Ichigo quería proteger. Admite que lo que quería proteger era a Ichigo. Ichigo está confundido y pregunta qué quiere decir con esto, a lo que Tensa Zangetsu Hollowfied afirma que su significado, junto con la esencia de la técnica, debe ser transmitido a él directamente desde la espada. Luego comienza a decirle a Ichigo las consecuencias de usar esta técnica. Tensa Zangetsu Hollowfied le dice que si Ichigo usa el Final Getsuga Tenshō, perderá sus poderes de Shinigami. Luego se despide de Ichigo.
Saga de la Guerra Sangrienta de los Mil Años
Se revela la auténtica naturaleza de Zangetsu
Zangetsu vuelve a aparecer cuando Ōetsu Nimaiya está forjando la zanpakuto de Ichigo a través de su asauchi. Aclara que los "blancos" que creó Aizen eran muy parecido a los asauchi del Hōōden, ya que estos entraban en el interior del alma y se fusionaban con el poder original de shinigami convirtiéndose en la zanpakuto de este. Nimaiya revela entonces que Zangetsu no es en realidad la zanpakuto de Ichigo, sino que ha estado fingiendo serlo. Le aclara a Ichigo que no es la "espada de su interior", sino que en realidad se trata la manifestación de sus poderes quincy y por eso su apariencia es idéntica a la de Yhwach, pues es idéntica a la de este hace 1000 años.
Ichigo atonito ante la verdad revelada por "Zangetsu"
En su mundo interno Ichigo mira fijamente a “Zangetsu” y empieza a recordar los detalles sobre su primera reunión con el hombre que está enfrente de él. Tras esto le pregunta si lo que dijo Nimaiya es verdad, a lo cual “Zangetsu” responde que es cierto y enfatiza que no es Zangetsu, esta afirmación impacta a Ichigo. Mientras ambos caen en las aguas de su mundo interno, Ichigo le pregunta si en realidad es Yhwach y no Zangetsu, este último le responde que el solo es la fuente del poder Quincy que se encuentra en su interior y no es Yhwach, Ichigo aun confundido por sus palabras grita que no entiende lo que dice, y pregunta si es un enemigo o un aliado, “Zangetsu” por su parte le contesta que no es ninguno de los dos, pero sus palabras e intenciones nunca le mintieron, excepto cuando dijo su nombre y le expresa a Ichigo que ya debió a verse dado cuenta desde que le enseño a usar su Zanpakutō, que todo ese tiempo en realidad uso los poderes de su hollow interno, más aun cuando estaba a punto de morir, ya que quien siempre le salvo la vida fue su hollow y no él.
"Zangetsu" se despide de Ichigo dejandole su verdadero poder de su zanpakutou
“Zangetsu” aclara que él nunca quiso que Ichigo se convirtiera en un shinigami y esa es la razón por la cual el suprimía su potencial, actuando como la fuente principal de su poder. Ichigo le pregunta el porqué de su proceder, de inmediato “Zangetsu” contesta que si Ichigo se convertía en un shinigami, inevitablemente saldría herido y que tarde o temprano tendría que matarlo con sus propias manos. Tras esta revelación manifiesta una espada de reishi enfrente de Ichigo, y le dice una vez más que su deber era matarlo si se convertía en un shinigami. Sin embargo Ichigo eligió ese camino y se transformó en un shinigami al pasar por mucho sufrimiento, por esta razón es que él dudaba y en vez de asesinarlo decidió ayudarlo en su travesía. Pero por ese motivo es feliz al dar un paso atrás, ya que está satisfecho al ver su crecimiento. Luego de expresar estas palabras se desvanece poco a poco enfrente de Ichigo, dejando tras de sí su espada cubierta por reishi. Mientras desaparece le dice a Ichigo que el poder que ha estado usando hasta el momento era el que él no podía suprimir, pero ahora que no está, podrá luchar con su “poder verdadero por lo que insta al shinigami substituto a que use el poder de la verdadera Zangetsu, una vez dicho esto, todo el lugar empieza irradiarse en un intenso fulgor que cubre a Ichigo.
Apariciones en otros medios
Saga de los Cuentos Desconocidos de las Zanpaku-tō
Mientras lucha contra Ichigo, Muramasa libera a Zangetsu desde dentro de Ichigo para luchar contra su antiguo compañero. Sin acceso a los antiguos poderes de su espada, Ichigo es rápidamente derrotado por Zangetsu. Inmediatamente después, el Hollow interior de Ichigo se aprovecha de su estado debilitado y la falta de influencia de Zangetsu para apoderarse de Ichigo, poseyendo su cuerpo. Esto abrumó y resultó ser demasiado para Zangetsu.
Después de recuperarse del asalto de Hollow Ichigo, Zangetsu una vez más se enfrentó a Ichigo, revelando que su mayor deseo era ver qué tan fuerte podía llegar a ser Ichigo y ver si era lo suficientemente grande como para derrotarlo. Zangetsu luego desató su poder Bankai y obligó a Ichigo completamente a la defensiva. Con el poder del hueco interior de Ichigo, Ichigo finalmente pudo derrotar a Zangetsu, restaurándolo a su estado normal. Zangetsu luego explicó que el poder de Muramasa es de hecho sacar los deseos más verdaderos de un ser, pero los deforma para hacer que el objetivo solo se preocupe por cumplir ese deseo, sin importar el costo. Zangetsu realmente no deseaba dejar a Ichigo y explica que su deseo es ver quién es más fuerte entre Ichigo y él mismo, diciendo que no tiene nada más que enseñarle a Ichigo. Habiendo logrado su mayor deseo y ahora familiarizado con el poder de Muramasa, Zangetsu le asegura a Ichigo que ahora es inmune a la influencia de Muramasa.
Más tarde, dentro del mundo interior de Muramasa, Ichigo es víctima de los poderes hipnóticos de Muramasa, distorsionando sus sentidos y empujando a Ichigo hacia atrás. Zangetsu, todavía inmune a los poderes de Muramasa, ofrece sus ojos y los dos combinan sus esfuerzos para derrotar a Muramasa.
Saga de las Espada Bestia
Cuando Ichigo se enfrenta a un Tōjū que se ha transformado después de fusionarse con un Hollow, Zangetsu nota que es el mismo Tōjū con el que Ichigo había luchado antes.