Rukia Kuchiki (朽木 ルキア, Kuchiki Rukia) es considerada la co-protagonista de Bleach y la desencadenante de la trama en torno a la que gira la serie, al conocer a Ichigo Kurosaki y transmitirle sus poderes de Shinigami. Con el tiempo, Rukia se ha convertido en el personaje femenino más popular de la serie, así como el pilar en torno al cual gira la que es considerada la saga más brillante de Bleach, aquélla que está ambientada en la Sociedad de Almas.
Bleach fue concebida a partir del deseo de Tite Kubo de dibujar a un Shinigami vistiendo un kimono, lo que sirvió de base para el diseño de los Shinigamis de la serie. Debido a esto, Rukia fue uno de los primeros personajes de la serie en ser creados. Antes de decidir que todo Shinigami llevara una espada, Kubo pensó que todos deberían usar pistolas mientras solamente Rukia portaba una guadaña. Sin embargo, esto fue cambiado mientras creaba el kimono para los Shinigamis. Kubo también mencionó que Rukia no se veía como un personaje protagónico, así que creó a Ichigo para ser el protagonista de la serie. El diseño inicial de Ichigo tenía el cabello negro como el de Rukia; Kubo luego modificó la apariencia de Ichigo para que hiciera contraste con la de ella, dándole cabello anaranjado y un aspecto amenazante como marca personal. En cuanto a su nombre, Kubo señaló que debido a que Rukia lucía como un Shinigami, su nombre debía sonar como el nombre de un Shinigami. Mientras decidía su apellido, Kubo consideró usar "Kuchiru" (朽ちる, lit. "decaer, pudrir”) porque sonaba como el apellido que un Shinigami tendría, y entonces decidió usar “Kuchiki” (朽木, lit. “madera podrida”). Él añadió que una vez escuchó algo que sonó como “Kuchiki Rukia” en la televisión japonesa y le gustó lo suficiente como para usarlo como nombre. El nombre “Rukia” fue concebido como resultado de que Kubo escuchara el nombre en el doblaje para América Latina de la serie Cosmos, y luego decidió que el nombre realmente se ajustaba a ella ya que la palabra española de la que su nombre se deriva significa “luz” y Kubo la ve como “un rayo de luz para Ichigo”. Después de diseñar la zanpakutō de Rukia, Kubo notó que esta le gustó mucho y la convirtió en la más hermosa zanpakutō de la serie.
Cuando a Kubo se le pidió que hiciera una portada con un personaje femenino durante la Navidad, Kubo inicialmente pensó en utilizar a Rukia; pero luego cambió de opinión y utilizó a Inoue Orihime ya que pensó que Orihime era más adecuada para dicho papel. Sin embargo Kubo comentó que previamente había hecho una ilustración de Navidad con Rukia, y que recibió el pedido de varios fans queriendo ver la imagen. En contraste a esto, Kubo descubrió que a él le gustaban más las ilustraciones en las que el rostro de Rukia expresase dolor, como cuando iba a ser ejecutada en el manga.
Apariencia
Con apenas 1,44 m de altura, Rukia es uno de los personajes de estatura más baja en la serie. De constitución menuda, tiene la piel pálida y el pelo de color negro y suave, cortado por encima de los hombros y siempre dejando que caiga un mechón en medio de su frente, dandole un estilo paralelo al de su hermano adoptivo Byakuya. En los primeros capítulos del anime el color de sus ojos es de un color grisaceo, pero más tarde éstos adquieren una tonalidad entre un azul profundo y un violeta intenso.
Lo más normal es que Rukia vista con el uniforme propio de los Shinigamis, llamado Shihakushō, y compuesto por un shitagi blanco interior y kosode y hakama de color negro, ceñidos a la cintura mediante un sash blanco. Al contrario que la inmensa mayoría de los Shinigamis, Rukia no ha introducido hecho ningun cambio en su vestimenta. Cuando se encuentra en un gigai, ha demostrado tener cierta debilidad por los vestidos de Yuzu, la hermana pequeña deIchigo, lo que le confiere un aspecto más juvenil si cabe. También ha sido una imagen muy frecuente, sobre todo durante los primeros capítulos, ver a Rukia vestida con el uniforme propio del Instituto de Karakura Town, compuesto de una chaqueta y una minifalda de color gris, una camisa blanca y un lazo rojo anudado al cuello.
Personalidad
Al haber crecido en el Rukongai, la zona más pobre de la Sociedad de Almas, Rukia mantiene unas costumbres rudas y poco educadas al hablar con la gente. No obstante, también se percibe la influencia de la familia noble de los Kuchiki en su conducta fría, solitaria en la mayoría de las ocasiones y con buenos modales, así como en su tendencia a ocultar sus problemas personales a sus amigos más cercanos, pero a demostrado que puede ayudar a sus amigos y tiene un gran amor hacia su hermano. Aunque en su presentación le dice a Ichigo que tiene unas diez veces su edad, no está nada acostumbrada a la forma de vida del mundo de los vivos, debido a que la de la Sociedad de Almas es similar a la del Japón del siglo XVIII. Por ejemplo, en un principio ella se vio totalmente incapaz de beber zumo envasado al no saber cómo utilizar la pajita, y debe aprender a hablar en japonés moderno a partir de manga y novelas.
Al igual que a Ichigo, a Rukia le acosan intensos sentimientos de pérdida y culpabilidad por hechos que ocurrieron en el pasado. Además, es una persona que aparenta estar totalmente resignada a su destino, sea cual sea, si bien es cierto que existen algunos momentos en los que su determinación se resquebraja, como se vio al cruzarse con el capitán Ichimaru de camino a su ejecución. Rukia es una actriz consumada, capaz de sal
El estilo de dibujo de Rukia
irse con la suya en un gran número de situaciones, ante la sorpresa de Ichigo, que parece ser el único que se da cuenta de la situación. Le gusta mucho dibujar, y por ello siempre que tiene que dar una explicación o contar algo recurre a dibujos. Un gag recurrente de la serie es precisamente la mala calidad de los dibujos de Rukia, parecidos a los de un niño pequeño (además de dibujar a todos los personajes como conejos o osos de peluche) y las constantes críticas al respecto que recibe por parte de Ichigo, por lo cual, Rukia siempre acaba golpeándolo en la cabeza.
Relaciones
Rukia es una persona muy cerrada, a la que le cuesta mucho tiempo y esfuerzo llegar a hacer amigos. Su carácter rudo y a un mismo tiempo reservado hace que la mayoría de sus amistades sean masculinas, como son los casos de Renji, Kaien e Ichigo. No obstante, su estancia en el mundo de los vivos ha ayudado a que deposite más confianza en otras personas, entre las que destaca Orihime Inoue, con la que finalmente acaba trabando una buena amistad. Pese a ello, Rukia no es una Shinigami insociable, y es bastante conocida en el Seireitei. La división a la que pertenece, la 13ª, la tiene en muy alta estima, tanto es así que su Capitán, Jūshirō Ukitake, y los dos 3º Oficiales, Kiyone Kotetsu y Sentarō Kotsubaki, llegaron a arriesgar sus vidas y reputación tratando de liberarla cuando estaba a punto de ser ejecutada.
Otros personajes con los que Rukia ha interactuado mucho a lo largo de la historia, aunque de forma muy distinta, ha sido con Kon y los capitanes Ichimaru y Kuchiki. Kon siente auténtica adoración por Rukia (algo extraño, ya que él suele preferir a las mujeres de grandes pechos) desde que ella le salvó la vida, y siempre que puede trata de demostrarle su amor, con la consecuente respuesta violenta de la propia Shinigami. En lo que respecta a Ichimaru, mientras que Rukia confiesa sentir pánico hacia él y tratar de evitarlo en la medida de lo posible, éste parece disfrutar con la situación y divertirse poniéndola en situaciones límite que buscan destrozar su personalidad y estabilidad emocional.
Renji Abarai
A Rukia y Renji les unen estrechos lazos de amistad desde su infancia, ya que ambos se criaron en el mismo distrito del Rukongai y vivieron juntos hasta su ingreso en la Academia de Shinigamis. Sin embargo, al entrar Renji en una clase de nivel superior y ser Rukia poco después adoptada por los Kuchiki, su relación acabó por
Rukia y Renji en la academia shinigami
enfriarse, sin que ninguno de los dos pudiese superar las barreras que se interponían entre ambos. Cuando Rukia es encarcelada, en su fuera interno Renji no deja de lamentarse de la situación de su amiga y de no haber estado junto a ella cuando lo necesitaba, abriendo los ojos tras su combate con Ichigo y jurándose a sí mismo liberar a Rukia. Para ello, Renji no duda en esforzarse al máximo y a hacer frente sin temor alguno al reto que siempre ha considerado como ejemplo de su propia superación: derrotar al Capitán Kuchiki. Una vez que logra ser rescatada, la vieja amistad de Rukia con Renji se recupera y se afianza aún más, apareciendo muy a menudo juntos y ayudándose mutuamente en sus posteriores intervenciones.
Kaien Shiba
Tras verse separada de Renji y entrar a formar parte de la 13ª División, el principal referente
Kaien y Rukia
que encontró Rukia en aquellos años fue la figura de su Subcapitán, Kaien Shiba. La forma de ser de Kaien, tan parecida a la que después vería en Ichigo, hizo que de inmediato Rukia se volcase con él y desarrollase una gran admiración y lealtad, que le permitiría a un mismo tiempo llegar a hacerse un hueco dentro de la división y relacionarse con el resto de miembros. Kaien no sólo le dio seguridad en sí misma y un motivo para seguir adelante, sino que también fue un eficaz entrenador con el que Rukia aumentó su maestría en el combate y desarrolló nuevas habilidades. Desgraciadamente, la muerte de Kaien y las turbias circunstancias en la que ésta ocurrió marcaron profundamente a Rukia, quien arrastró durante años un destructivo sentimiento de culpabilidad al haber sido, indirectamente, la responsable de la muerte de la persona a la que tanto admiraban ella y la 13ª División en pleno.
Ichigo Kurosaki
Desde el principio de la serie, Rukia demuestra una gran preocupación por Ichigo en los momentos en que se encuentra en peligro, y se ocupa también de intentar mantenerle al margen de los problemas. Además, no duda en enseñarle los rudimentos del trabajo de Shinigami y de darle su consejo y opinión siempre que son requeridos. Aun así, también hay varios momentos de discusión entre ambos, ya que ninguno de los dos quiere ceder jamás en sus razonamientos. Sea como fuere, existe una evidente compenetración entre Ichigo y Rukia, hasta llegar a tales extremos que el uno predice el comportamiento del otro.
La relación entre Ichigo y Rukia y sus papeles como protagonista y coprotagonista de la serie ha generado un movimiento en el fandom conocido como IchiRuki, además la interacción entre estos dos personajes ha provocado que algunos personajes femeninos hayan desarrollado en ciertos momentos de la serie celos hacia Rukia y su cercanía con Ichigo. Tal es el caso de Orihime y, solo en la versión del anime, también de Ririn y Nel.
Byakuya Kuchiki
En memoria de su difunta esposa, Byakuya adoptó a Rukia como su hermana adoptiva en el seno de la familia Kuchiki, una de las cuatro grandes Casas Nobles de la Sociedad de Almas, pero ahí acabó su relación. El talante
Rukia y Byakuya haciendo muñecos de arena
distante y glacial de Byakuya evitó una relación verdaderamente familiar entre ambos, y en lugar de cariño fraternal Rukia sólo pudo sentir un profundo respeto y agradecimiento, no exento de cierta admiración y un poco de temor, llamando a su hermano siempre con el apelativo de nii-sama (señor hermano). Más tarde se revelaría que Byakuya, en ademán protector, presionó al Capitán Ukitake para que Rukia no ascendiese en la jerarquía de su división, aunque nunca hubiese demostrado sentimiento fraternal alguno hacia ella. Sólo al combatir con Ichigo acabaría por derribarse el muro de hielo, y a partir de entonces Byakuya se dará cuenta de su error y llegará a arriesgar su vida para salvar la de Rukia en numerosas ocasiones. Aunque el Capitán Kuchiki sigue manteniendo su mismo carácter reservado y poco dado a la afabilidad, se percibe que la admiración de la una y los deseos de protección del otro han ido incrementándose, y que la relación entre ambos ha mejorado ostensiblemente.
Orihime Inoue
Si bien es cierto que durante su estancia en el mundo de los vivos Rukia trabó amistad con buena parte de la clase de Ichigo, no será hasta su regreso (en la llamada Saga Arrancar del manga) que su relación con Orihime adquiera una mayor profundidad. Conociendo los deseos de Orihime de resultar útil y no quedarse atrás, Rukia se ofrece a ayudarla y juntas entrenan en la Sociedad de Almas durante un mes entero. En este tiempo, además de mejorar ambas notablemente en sus respectivas disciplinas, surge entre ellas una estrecha unión de la que se hace eco el propio Capitán Ukitake, satisfecho de que por fin Rukia se haya abierto al mundo y haga más amistades. El hecho de que Orihime sea poco después secuestrada y llevada al Hueco Mundo no hace más que incrementar la empatía de Rukia hacia ella, ya que a raíz de su cautiverio en la Sociedad de Almas es la única que llega a comprender los sentimientos de Orihime en tan difíciles circunstancias.
Historia
Rukia y su hermana mayor, Hisana, fueron llevadas juntas al distrito número 78 del Rukongai Sur una vez que
Hisana abandona a Rukia
murieron en el mundo de los vivos. Hisana abandonó a Rukia cuando aún era un bebé por no verse capaz de mantenerla, así que desde el principio tuvo que aprender a valerse por sí sola para subsistir en uno de los
Rukia salva a Renji y a sus amigos
lugares más peligrosos de la Sociedad de Almas. Con el tiempo, Rukia conoce a Renji Abarai y, junto a otros niños del lugar, trabajan y subsisten robando comida y trabajando en equipo. Ya en esta época Rukia y Renji muestran signos de poseer poder espiritual, por lo que desde un principio se abre un horizonte prometedor para ambos, al tener la posibilidad de ingresar en la Academia de Shinigamis. Sólo la muerte de todos sus amigos hace que finalmente ambos tomen la decisión de llegar a ser Shinigamis y acceder a una vida mejor, lejos de las penurias en las que se criaron.
En la Academia, Renji es admitido en la clase de más nivel, algo que no logra Rukia, y a partir de ese momento sus caminos comienzan a tomar rumbos distintos. Muy poco tiempo después de que Rukia llegue a la Academia es
Rukia se despide de Renji
descubierta por Byakuya Kuchiki, jefe del prestigioso clan Kuchiki, quien ofrece adoptar a Rukia como su hermana, alegando el gran parecido que existía entre ella y su difunta esposa, que no era otra que Hisana (ocultando así su propósito de cumplir el deseo que le formuló Hisana en su lecho de muerte, arrepentida de haber abandonado a su hermana pequeña en el Rukongai). Al enterarse Renji de la visita de los Kuchiki, simuló felicidad y recomendó a la atribulada Rukia que aceptase la invitación. A causa de haber ocultado sus deseos de que Rukia no se alejase de él para siempre, Renji ve que su amiga, triste y reticente, acababa por seguir sus consejos y pasaba a formar parte de la familia Kuchiki. Dada su nueva condición de noble, Rukia es graduada instantáneamente en la Academia y entra en la 13ª División, aunque en un puesto de Shinigami raso (dada la influencia de Byakuya, que no quería que la enviasen a misiones peligrosas).
El vacío que siente Rukia ante la falta de su amigo Renji y el escaso interés que recibe por parte de Byakuya es de inmediato llenado por el Subcapitán de la división, Kaien Shiba, con quien traba una profunda amistad. Rukia también siente una gran admiración, no exenta de sana envidia, por la esposa de Kaien y 3ª Oficial de la división, Miyako Shiba, y cuando ésta es asesinada por un Hollow, decide acompañar a Kaien y al Capitán Ukitake a
cobrarse venganza. Las consecuencias de aquella fatídica noche acabarían por marcar un antes y un después en la vida de Rukia, ya que el Hollow al que perseguían acaba poseyendo a Kaien y, cuando se dispone a atacar a una aterrorizada Rukia, es empalado por la Zanpakutō de la Shinigami. Antes de morir en los brazos de su amiga, discípula y protegida, Kaien agradece a Rukia y Ukitake no haber intervenido en la pelea y haberle permitido mantener intacto su honor, pero esto no impide que ella se sienta culpable de su muerte y afecte profundamente a su forma de ser el trágico episodio.
Sinopsis
Saga del Shinigami sustituto
Rukia como estudiante de instituto
Rukia llega por primera vez a Karakura Town
La historia de la serie comienza cuando Rukia Kuchiki es enviada a la ciudad de Karakura, en el mundo de los vivos, para eliminar Hollows y enviar las almas a la Sociedad de Almas. Allí conoce a Ichigo Kurosaki, un estudiante capaz de ver los espíritus de los muertos, al interferir en el combate entre Rukia y un Hollow que ha atacado su casa. A consecuencia de esto, Rukia es gravemente herida y se ve forzada a transferir a Ichigo sus poderes de Shinigami para que pueda matar al Hollow y salvar sus vidas y las de su familia. Lo que no esperaba ella era que durante este hecho trascendental, que marcaría definitivamente sus vidas, Ichigo absorbiese más poder del previsto, y Rukia se debilita tanto que es incapaz de regresar a la Sociedad de Almas. Por ello, la Shinigami acepta un gigai temporal que le ofrece Kisuke Urahara hasta que recupere sus poderes, y comienza a vivir en el armario de Ichigo, enseñándole todos los entresijos del oficio de Shinigami, para que pueda sustituirla de forma temporal.
Transcurridos tres meses y una gran cantidad de aventuras en las que Ichigo y Rukia se enfrentan a numerosos enemigos y comienzan a conocerse de una forma más profunda tanto a ellos mismos como el
Rukia apartando el brazo de Ichigo
uno al otro, la Shinigami acaba por comprender que la situación no puede mantenerse por más tiempo, y que la Sociedad de Almas debe estar en su busca. Viendo que sus poderes de Shinigami no regresan, sino que incluso parecen debilitarse más a cada día que pasa, Rukia decide partir y abandonar a Ichigo y a las amistades que ha hecho, para evitar que todos se vean implicados en el caso. En medio de su huida Rukia se encuentra con Byakuya Kuchiki y Renji Abarai, que han sido enviados precisamente para detenerla y enviarla de regreso a la Sociedad de Almas. Aunque Ichigo llega a tiempo, no puede hacer frente a tales contrincantes y sólo puede ver, derrotado y con los poderes de Shinigami que Rukia le prestó totalmente perdidos, cómo su amiga regresa a su lugar de origen. Allí, Rukia es rápidamente juzgada por la Cámara de los 46 y condenada a muerte, acusada de haber dado poderes de Shinigami a un humano. Al ser avisado de estos hechos por Urahara, Ichigo se entrena duramente para convertirse él mismo en un Shinigami, y junto con sus compañeros Orihime Inoue, Uryū Ishida y Yasutora Sado parten a la Sociedad de Almas, guiados por Yoruichi Shihōin y con el firme propósito de rescatar a su amiga.
Saga de la Sociedad de Almas
Encerrada en la Torre de la Penitencia, Rukia espera con calma el día de su ejecución, que misteriosamente es adelantado cada vez más. La aceptación al destino que esgrime la Shinigami se rompe sólo momentáneamente cuando descubre que Ichigo y sus amigos han ido a rescatarla, en contra de sus deseos. Tras muchos combates, cuando Ichigo logra por fin reencontrarse con Rukia a los pies de la Torre de la
Rukia en la Torre de la Penitencia
Penitencia se encuentra también presente el mismísimo Byakuya Kuchiki, y sólo la intervención de Yoruichi, quien poco antes había revelado a Ichigo su verdadero aspecto, evita que éste muera a manos del poderoso Capitán Kuchiki, aunque para ello se vean obligados a dejar atrás a Rukia.
La fecha de la ejecución vuelve a ser adelantada de improviso, y dos días después de haber visto a Ichigo ésta es enviada al Sōkyoku. De camino al lugar donde será ejecutada, Rukia se encuentra con el Capitán Ichimaru, quien momentáneamente es capaz de romper el escudo de determinación de la Shinigami y logra sumirla en la desesperación. También es entonces cuando se percata de que Renji está luchando con todas sus fuerzas contra Byakuya, sorprendiéndose la Shinigami al percibir que las fuerzas parecen encontrarse igualadas. Más Rukia no tarda en percatarse de que este hecho es una mera ilusión, y de que Byakuya en realidad no está mostrando todo su potencial. Al sentir debilitarse la energía espiritual de Renji, Rukia cae en un estado de pánico al pensar que su amigo ha muerto, pero acaba tranquilizándose al percibir un leve pulso que demuestra que aún sigue con vida.
Ichigo rescata a Rukia
Cuando llega al Sōkyoku, Rukia ya ha recuperado la calma y llega a solicitar al Comandante General Yamamoto que, como último deseo, libere a sus amigos y les deje partir en paz de vuelta al mundo de los vivos. Éste acepta la petición de Rukia aunque no esté dispuesto a cumplirla en realidad, con el único propósito de que la Shinigami no muera sintiéndose culpable de que sus amigos paguen las consecuencias de haber ido en pos de ella. No obstante, en el preciso momento de la ejecución, Ichigo regresa y ya sí consigue rescatar a Rukia ante la mirada estupefacta de buena parte de los Capitanes y Subcapitanes del Gotei 13.
Mientras Ichigo lucha con Byakuya, Rukia queda al cuidado de Renji, mas su desesperada huida es detenida por el Capitán Aizen, quien revela ser un traidor y la figura que estaba detrás de la sentencia a muerte, al haber asesinado en secreto a todos los miembros de la Cámara de los 46. El motivo de que Aizen desease la muerte de Rukia era a causa de tener en su interior la Hōgyoku, un poderoso artefacto creado por Kisuke Urahara (y supuestamente insertado dentro de Rukia en el momento en que se le dio el gigai especial, al ceder sus poderes de Shinigami a Ichigo) capaz de dar poderes de Hollow a Shinigamis, y viceversa. Finalmente, Aizen es capaz de extraer la Hōgyoku del interior de Rukia sin necesidad de matarla y con este instrumento en su poder, huye de la Sociedad de Almas declarando sus intenciones de ocupar el trono de los Cielos.
Antes de partir Aizen, éste ordena a su lugarteniente, que no es otro que Ichimaru, que mate a Rukia. Afortunadamente, el letal ataque es detenido por Byakuya, quien se interpone entre ambos y es atravesado por la Zanpakutō del Capitán de la 3ª División. Al poco de marcharse los traidores al Hueco Mundo, mientras Byakuya recibe un tratamiento de urgencia éste decide revelar a Rukia la historia de Hisana, pidiéndole perdón por todo el daño que le ha ocasionado. Ya en paz con su pasado, Rukia hace una visita a la familia Shiba para disculparse por su participación en la muerte de Kaien. Cuando Ichigo y sus amigos regresan de vuelta al mundo de los vivos, Rukia decide quedarse en la Sociedad de Almas y recuperar sus poderes, prometiendo volver algún día.
Saga Bount (sólo en anime)
Rukia regresa al mundo de los vivos antes de que haya recuperado todos sus poderes (sigue siendo incapaz de pelear con su Zanpakutō al pleno rendimiento, y se debe defender con el uso exclusivo del Kidō) poco tiempo después de la llegada de Renji, a fin de colaborar en la lucha contra los Bount. Volviendo rápidamente a convertirse en la mano derecha de Ichigo, Rukia le acompaña en todas sus aventuras y le presta todo su apoyo. Su primer enfrentamiento serio es con Yoshi, pero ésta no tarda en retirarse al llegar su compañero Mabashi, quien con su Doll llega a poseer a Rukia y la obliga a atacar a Orihime. Sólo el poder de la amistad entre ambas y las increíbles habilidades de Orihime logran anular los poderes de Mabashi, y Rukia puede ser liberada.
Los esfuerzos de los Shinigamis por vencer a los Bount antes de que consigan acceder a la Sociedad de Almas fracasan, y los miembros sobrevivientes de esta raza llegan a acceder al Seireitei, multiplicando sus poderes gracias a la presencia de las partículas espirituales presentes en aquel lugar. Siguiendo la pista de los Bount, Rukia se reencuentra en mitad del Rukongai con Yoshi, empeñada en acabar la pelea que quedó interrumpida. Con sus poderes mermados, Rukia sólo es capaz de escabullirse y tratar de resistir los embates de su adversaria con la colaboración de Ririn hasta que, a punto de ser derrotada, la intervención de Byakuya le salva la vida. Con su poder espiritual bajo mínimos, la Shinigami se ve obligada a guardar un reposo que sólo se salta para presenciar la batalla final de Ichigo con el líder de los Bount, Jin Kariya.
Saga Arrancar
Rukia vuelve a ser enviada al mundo de los vivos junto con un selecto grupo de Shinigamis para ayudar a Ichigo y sus amigos a combatir a los Arrancar, Hollows que han adquirido poderes de Shinigami y se han aliado con Aizen. Al reencontrarse con Ichigo, es capaz de sacarle de la depresión en la que se hallaba sumido, despertando los amargos celos de su amiga Orihime Inoue. Durante la ofensiva Arrancar orques
Reencuentro de Rukia con Ichigo
tada por Grimmjow Jaegerjaquez, Rukia interviene en la batalla, demostrando que por fin ha recuperado sus poderes. Cubriendo a Ichigo, Rukia se enfrenta a Di Roy Linker, al que consigue derrotar en cuestión de segundos con la primera técnica de su shikai. Desgraciadamente, la Shinigami no puede hacer nada ante Grimmjow y es herida de gravedad, si bien es curada gracias a los cuidados de Orihime.
Urahara, previendo que Aizen se interesara en los poderes de Orihime, la obliga a que no no tome parte de la guerra que está por venir, haciéndola sentir incapaz de luchar, lo que entristece a la joven, ya que ve frustrados su intentos de ayudar a sus amigos y ser útil para todos. Rukia se ofrece a ayudarla y juntas regresan a la Sociedad de Almas, donde entrenan durante un mes entero, afianzándose más si cabe su amistad. Mas el nuevo e inesperado ataque de los Arrancar obliga a Rukia a abandonar rápidamente la Sociedad de Almas y regresar al mundo de los vivos, evitando que Grimmjow mate a Ichigo (si bien volviendo a poner
Rukia ejecutando su Primera Danza sobre Di Roy
su vida en serio peligro a manos de este Arrancar y teniendo que ser salvados, tanto Ichigo como Rukia, por Shinji Hirako). Al finalizar las luchas, llega la noticia de que Orihime ha desaparecido, y según los designios de Aizen se la llega a considerar una traidora a la Sociedad de Almas. Sabiendo que su amiga en realidad ha sido secuestrada por Aizen, Ichigo se propone partir a su rescate. Rukia y Renji se disponen a seguirlo, pero las órdenes de Yamamoto de no intervenir son tajantes y se ven obligados a regresar a la Sociedad de Almas.
Saga del Hueco Mundo
Renji y Rukia consiguen escabullirse de la Sociedad de Almas con la implícita aprobación de Byakuya y viajan al Hueco Mundo en pos de Ichigo y sus amigos al rescate de Orihime. Al llegar, Rukia salva a sus
Rukia y Renji llegan a Hueco Mundo
compañeros de un serio aprieto al destruir con la segunda habilidad de su shikai al Hollow guardián del desierto, Lunuganga. En la versión del anime, tras este momento, Rukia se separa del grupo y cae al subterráneo Bosque de los Menos, donde conoce al Shinigami Ashido Kanō, al que le ofrece unirse a ellos para regresar a la Sociedad de Almas. Un desprendimiento de rocas provocado por las luchas de Ichigo y compañía contra los Menos evita que Ashido se pueda unir al grupo, y permanece abajo luchando, si bien Rukia promete volver a por él cuando hayan logrado rescatar a Orihime.
Ya en el palacio de Las Noches y separada de sus compañeros, Rukia se encuentra con la Novena Espada, Aaroniero Arruruerie, que se muestra con la apariencia del difunto Kaien Shiba. En un principio, Rukia muestra su desconcierto y llega a creer la historia que le cuenta a Aaroniero, quien mantiene que Kaien ha asumido el control de sí mismo y planea matar a Aizen, mas necesita a Rukia para llevar a cabo su plan. Rukia está dispuesta a ayudarle, más de improviso recibe un ataque sorpresa de Aaroniero, que logra
Rukia atacando a Aaroniero Arruruerie
esquivar de tal forma que sólo recibe un rasguño en la mejilla. Viéndola aún más confusa y desesperada, la Novena Espada le dice que tiene una deuda de sangre con Kaien, ante lo cual Rukia le da permiso para disponer de ella como guste sólo después de haber logrado salvar a Orihime. Aaroniero recupera la faceta menos seria de Kaien, y afirma haber estado bromeando, ofreciéndole a Rukia una forma más sencilla de que Rukia salde su cuenta con él: que le traiga las cabezas de sus amigos. Estas palabras provocan la más fría furia de Rukia, quien ya entonces queda convencida de que alguien así no puede ser Kaien, por lo que libera su shikai y comienza a combatir con él.
 
Mas, como Kaien, Aaroniero está al tanto de gran parte de las habilidades de Rukia y logran evadir sus ataques y ponerla en serios aprietos hasta que a la Shinigami se le ocurre una treta para poner fin a sus dudas y temores. Por medio de una eficaz combinación de Kidō de alto nivel, Rukia logra poner a Aaroniero en contacto con la luz que hay bajo el domo de Las Noches, y puede ver el verdadero aspecto de su enemigo, cuyos poderes sólo son operativos en la penumbra. Con gran horror y pesar, Rukia comprende que el verdadero Kaien no ha logrado alcanzar el descanso tanto tiempo esperado, ya que realmente su alma y sus poderes están en poder de Aaroniero, que años antes absorbió a Metastacia, el Hollow que poseyó a su admirado Kaien. Durante la postrer lucha, Rukia es empalada por la Zanpakutō de Kaien, pero antes de perder la consciencia y caer en un estado próximo a la muerte, recuerda parte de las en
Rukia vence a Aaroniero con la tercera danza
señanzas de Kaien, quien le dijo que una persona seguiría viva siempre que sus seres queridos mantuviesen en sus recuerdos el vínculo que en su día les unió y que él denomina "corazón". Afirmando que, por más que Aaroniero haya obtenido el aspecto, los poderes, los recuerdos e incluso el alma de Kaien, el corazón de su admirado Subcapitán sigue con ella, Rukia logra asestar por sorpresa un golpe mortal al Espada antes de perder la consciencia.
Poco después hace su aparición en el lugar donde yace Rukia junto al cadáver de Aaroniero Zommari Leroux, la Séptima Espada, con el objetivo de rematar a la Shinigami que ha acabado con el último miembro de la primera generación de los Espada. Sólo la intervención de Byakuya, que junto con otros Capitanes ha llegado al Hueco Mundo con el objetivo de ayudar al equipo de rescate de Orihime, permite que Rukia salve su vida y pueda ser curada por la Subcapitana de la 4ª División, Isane Kotetsu. Cuando ésta recupera el conocimiento, se preocupa visiblemente al ver las heridas de Byakuya pero éste le replica que debe mirar adelante y prepararse para las luchas, que aún están lejos de acabar.
Saga de la Batalla de Karakura
Junto con Renji y Chad, Rukia cubre a Ichigo cuando éste se prepara para entrar en la torre en la que Orihime está siendo retenida por Ulquiorra Cifer. Rukia pelea con los miembros del escuadrón ejecutor de los
Rukia enfrentandose a los Exequias
Exequias, a los que derrota con facilidad, para después enfrentarse con su líder, Rudobon. Al congelar los miembros de Rudobon y evitar que éste cree más subordinados por medio de la sorprendente habilidad de su resurrección, Rukia logra una clara ventaja sobre su oponente, pero el combate es suspendido al aparecer de súbito el Espada Yammy Riyalgo, quien en un ataque de furia acaba con Rudobon. Inmediatamente después, Renji y Chad se unen a Rukia, listos para combatir con Yammy, mas éste libera su Zanpakutō y revela que, en ese estado, pasa a convertirse en el Espada Cero, el más poderoso de todos ellos. Cuando Ichigo regresa de su combate con Ulquiorra, tanto Renji como Chad se encuentran en el suelo inconscientes, y sólo Rukia sigue en pie, aunque a duras penas. Después de que Yammy la aprisionase en su mano y de que ésta se defendiera lanzándole un hechizo de destrucción Sōkatsui, el gigantesco Espada la lanza al suelo con una velocidad tal que ella es incapaz de frenar su caída. Ichigo llega en el momento preciso para salvar a Rukia, a quien lleva a un lugar seguro y alejado, tras haberle dicho que Orihime se encuentra curando a Ishida y, una vez que le ha prometido que acabará cuanto antes con toda esa lucha sin sentido, ataca a Yammy.
La Shinigami contempla desde lejos cómo Ichigo se enfrenta al Espada Cero, a la vez que se pregunta, bastante preocupada, por qué los ojos de su amigo no son de los
Rukia atrapada por Yammy
de una persona que ha salido victorioso de un combate, ni tampoco los de alguien que está preparado para destruir a todos los enemigos que se interpongan en su camino. También se percata de que la Máscara Hollow de Ichigo ha cambiado su aspecto, y cada vez más confusa, se pregunta qué es lo que le ha podido ocurrir a su amigo.
Más tarde, acabada la batalla entre Ichigo y Aizen, Rukia, junto a Ishida, Chad, Orihime y Renji, aparecen en Karakura para reunirse con Ichigo, pero cuando este se dirigia hacia ellos, cae al suelo gritando de dolor y perdiendo la consciencia.
Despues de esperar un mes, Ichigo recobra el conocimiento en su habitación rodeado por Chad, Orihime, Ishida y Rukia. Esta le dice a Ichigo que ha estado durmiendo un mes y le explíca que a perdido la mayoría de sus poderes de Shinigami, y que los que le quedan no tardarán en desaparecer, a lo que Ichigo contesta que no le sorprende. Luego, Ichigo pregunta
si pueden salir, y se da cuenta de que no puede sentir presencias espirituales, y que incluso la de Rukia está desapareciendo, a lo que esta dice que es una despedida, y cuando Ichigo dice que si, ella le contesta que no tiene que poner cara triste, porque aunque el no pueda verla, ella si que podrá verlo a el, a lo que Ichigo contesta que eso no le gusta en absoluto. Mientras su presencia desaparece ante Ichigo, ella se acerca a Ichigo, quedando ambos frente a frente, y le dice que mande saludos a todos, a lo que Rukia accede, para después desaparecer por completo ante los ojos de Ichigo.
Saga del Agente Perdido
No se sabe mucho de Rukia luego de despedirse de Ichigo. Se tuvo una aparacion de Rukia desde la perspectiva de Ichigo recordando la ultima imagen de ella antes de partir a la Sociedad de Almas. Dicho escena ocurrio instantes antes de la activacion del Fullbring de Ichigo cuando Chad le dice que recuerde momentos que hicieron <<Que se sintiera orgulloso de ser un Shinigami>>.
Cuando Ichigo descubre el poder de su Fullbring, en su Insignia de Shinigami Sustituto comienzan a esucharce ruidos. Ichigo al acercase, puede esuchar una voz diciendo <<¡Claro que no! Ichigo nunca seria capaz de...>> y en ese momento, la Insignia deja de emitir el sonido .En ese momento Ichigo se da cuenta que era la voz de Rukia.
Ichigo escucha la voz de Rukia atravez de su insignia
Poderes y habilidades
Aunque Rukia es una Shinigami sin rango dentro de la 13ª División, sus poderes la cualificarían para ser un Teniente, algo que no ha conseguido a causa de los hilos que ha movido Byakuya para evitar su promoción y la consecuente exposición a mayores peligros. De hecho, Rukia ha demostrado ser lo suficientemente poderosa como para luchar con uno de los Espada, e incluso derrotarle (convirtiéndose además en el primer personaje que ha logrado matar a un Espada), siendo estos temibles Arrancar los más poderosos del ejército de Sosuke Aizen.
Rukia parece haber desarrollado las cuatro disciplinas de combate de los Shinigami en mayor o menor medida, como se ha podido ver a lo largo de toda la serie, si bien es cierto que el nivel que muestra en Hakuda (lucha cuerpo a cuerpo) y en Hohō (uso del Shunpo) es algo menor que en Zanjutsu (lucha con espadas) y Kidō. De hecho, el Kidō es el punto fuerte de Rukia, así como su principal recurso, junto al Hakuda, en la etapa de la serie en la que se haya con sus poderes seriamente limitados. Mientras que en un principio se ve que Rukia es capaz de realizar hechizos ofensivos del nivel 30, durante su combate con Aaroniero se descubre que ha llegado a desarrollar ataques del nivel 60 e incluso intercalar encantamientos, algo que sólo los Shinigamis más dotados en artes Kidō son capaces de hacer. Además del Kidō curativo, se ha visto a Rukia realizar los siguientes hechizos:
Sode no Shirayuki (Yosh袖白雪, Remolino de Nieve Blanca). En su forma sellada, Sode no Shirayuki presenta la apariencia de una katana normal con una guardia rectangular estándar y un mango de color rojo oscuro, la misma que tienen todas las Zanpakutō de los Shinigamis rasos.
Shikai: El comando de activación de Sode no Shirayuki es baila (舞え, mae). Al ser activada, se vuelve totalmente blanca (hoja, mango y guardia), además de crecer y estilizarse ligeramente. La guardia pasa a tener forma circular, y un largo lazo, también de color blanco, nace del final del mango. El arma de Rukia es considerada como una de las Zanpakutō más bellas de la Sociedad de Almas.
Sode no Shirayuki es una Zanpakutō capaz de manipular el hielo, de forma similar a la Hyōrinmaru de Tōshirō Hitsugaya aunque con sutiles diferencias. Una muestra más de hasta dónde puede llegar el nivel de poder de Rukia es el hecho de que su Zanpakutō es una de las pocas de la Sociedad de Almas que tiene más de una técnica en su shikai. Las habilidades de Sode no Shirayuki son conocidas como danzas, y las que se han mostrado a día de hoy son las siguientes:
Some no mai, Tsukishiro
Some no mai, Tsukishiro (初の舞・月白, Primera Danza, Luna Blanca): Rukia crea un círculo de influencia alrededor del objetivo deseado capaz de congelar todo el espacio contenido en el círculo, desde el suelo hasta el cielo. Con esta técnica Rukia logró matar de un sólo golpe al Arrancar Di Roy Linker.
Tsugi no mai, Hakuren (次の舞・白漣, Siguiente Danza,
Tsugi no mai, Hakuren
Onda Blanca): De la hoja de Sode no Shirayuki se lanza un poderoso ataque formado por cientos de cuchillos de hielo. Esta técnica permitió congelar temporalmente a Grimmjow, así como destruir al guardián del desierto del Hueco Mundo, Lunuganga.
San no mai, Shirafune
San no mai, Shirafune (参の舞・白刀, Tercera Danza, Espada Blanca): Empleada para forjar una hoja de hielo cuando la Zanpakutō se ha roto, perforando los objetos que se encuentran en el espacio intermedio. El poder congelante se extiende a los objetos de alrededor y al propio campo de batalla. Gracias a esta habilidad Rukia consiguió acabar con Aaroniero Arruruerie, la Novena Espada.
Juhaku (樹白, Arbol blanco): Al clavar a Sode no Shirayuki en el suelo, esta crea un camino de hielo que congela todo aquel que esté sobre él, de pies a cabeza. Esta técnica fue utilizada para congelar a Rudobon en el episodio 272 del anime.
Los ojos de Rukia han cambiado transcurrida la serie, mostrandose desde negros, azules hasta violetas.
El color que Tite Kubo ha usado para identificar a Rukia ha sido el violeta, debido a que el azul lo uso para Ishida y Hitsugaya, y el blanco para otros personajes. Es el unico personaje que usa ese color representativo.
El cabello de Rukia no ha cambiado en nada en la serie, a diferencia de Ichigo, Ishida o Orihime. Sin embargo, es muy posible que cambie en la nueva saga.
Su piel ha cambiado varias veces en la serie, siendo comparada con la piel de Inoue varias veces, al principio mas blanca y luego mas morena que la de esta.
Tite Kubo a señalado que la relacion de ella con Ichigo se define como mas que amigos, menos que amantes.
Rukia es uno de los personajes con mas fic escritos, siendo claramente seguida, por Ichigo Kurosaki y Toshiro Hitsugaya.
Rukia es uno de los personajes más populares de Bleach, no habiendo bajado en ninguna de las cuatro encuestas de popularidad realizadas hasta la fecha del Top 3. En la más reciente ha recuperado el segundo lugar, sobrepasando incluso a Ichigo y siendo sólo superada por el Capitán Hitsugaya.
La Zanpakutō de Rukia, Sode no Shirayuki, ha sido elegida como la segunda más popular en la encuesta especial de las Zanpakutō, sólo superada por Hyōrinmaru, perteneciente a Tōshirō Hitsugaya.
En su papel de coprotagonista, aparece en todos los videojuegos de Bleach y en una ingente diversidad de material y "merchandising".
Aunque no llega a tener un álbum dedicado en exclusiva para ella, la voz de Rukia participa en tres Bleach Beat Collection, compartidos con Orihime, Byakuya e Ichigo. Su seiyū, Fumiko Orikasa, es una de las más prestigiosas de su profesión y ha llegado a publicar varios álbumes musicales
Rukia Kuchiki comparte un single con Orihime Inoue en el album "Bleach Concept Covers" en el cual interpretan la cancion "Shojo S" originalmente del grupo Scandal, el #10 opening de la serie.
Las comidas favoritas de Rukia son las bolas de arroz y los pepinos.
Le encanta subir a sitios elevados y todo lo que esté relacionado con los conejos. Adora por encima de todo al conejo Chappy. De hecho, cuando Rukia conoce a Kurōdo en la Saga Bount, no puede contener su fascinación por él, algo que exaspera mucho a Kon.
En el manga piloto, cuando Rukia le da sus poderes de shinigami a Ichigo, esta se encoje al tamaño de una cajetilla de cigarro.
Segun el propio Tite Kubo, representa la "Creencia"
Una curiosidad acerca de Rukia es que hasta la fecha es el personaje que mas veces ha sido atravesada por un arma en la serie o ha estado apunto de ser herida de esta forma.
Al parecer, el nivel de poder de Rukia ha podido llegar a equivaler al de un Teniente, pero por la influencia de Byakuya Kuchiki no ha podido ascender de nivel. De hecho, esto ha quedado demostrado al vencer a Aaroniero Arrureire, cuyo nivel es el de los Espada.
Citas
(En el primer episodio): Nos provoca un enorme pavor todo aquello que no comprendemos, respetamos con reverencia todo lo que no podemos explicar.
(A Ichigo):Mi nombre no es Shinigami, es, Kuchiki Rukia
(A Ichigo): Eres un simple humano ¿Como te atreves a tocar a mi hermano?
(A Ichigo): No intentes ir a buscarme, porque si lo haces, ¡jamás te lo perdonaré!.
(A Ichigo):¡¡Ten orgullo y grita!! Aunque seas el único en quien puedas confiar, ¡¡Esa es la imagen que guardo de ti en mi corazon, Ichigo!!
Será mejor que no derramemos lágrimas; porque esa es la derrota del cuerpo ante el corazón... Porque que para nosotros, eso que llamamos corazón no es más que la prueba de una existencia superflua.
( A Ichigo al salvarla de su ejecución): No pienso darles las gracias ¡tonto!
(Antes de "ser ejecutada"): No tengo miedo. No me arrepiento de mi vida. Conocí a Renji y a sus amigos, cuando fui recogida por Nii-sama. Y también a Kaien-dono. Además… fui salvada por Ichigo. No estoy sufriendo. Tampoco triste. Ni arrepentida. Yo tengo… mi corazón en paz. Gracias. Gracias. Gracias. Gracias. Adiós.
(A Orihime): Escucha, Inoue, los que estorban en la lucha no son los más débiles, sino los que no tienen determinación.
(A Aaroniero Arruruerie): Ya recuerdo, donde yace realmente mi corazón...dentro de ti existe realmente el cuerpo de Kaien-dono, no obstante, Kaien-dono no existe en ese cuerpo, eso es porque el corazón de Kaien-dono...¡Está dentro de mi...! Adios Espada.
(A Ichigo): "..Si te pregunto, me responderas?...Es tu problema. Un problema muy profundo. No tengo derecho a saber. No tengo un método de entrar en las profundidades de su corazón sin poder ensuciarlo. Así que voy a esperar. Cuando quieres hablar, cuando pienses que estás bien para hablar ... Habla conmigo. Hasta ese momento, que voy a esperar. "
(A Ichigo): Yo... Yo fui la que lo ha arrastrado a esto! Yo tengo la culpa de su muerte! si soy la culpable...! ¿Tan malo es que quiera reunirme con él?'
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